Os alimentos tradicionais, hoje pouco reconhecidos, contêm grande quantidade de nutrientes benéficos à saúde e que, por sua vez, contribuem para o desenvolvimento alimentar sustentável da população. Como parte da celebração do Ano Internacional das Frutas e Verduras, neste artigo, focaremos na importância do uso e benefício de alguns cultivos esquecidos.
Frequentemente, a promoção e o desenvolvimento dos cultivos tradicionais são negligenciados, resultando em baixa diversidade de nutrientes na ingestão alimentar e impacto ambiental negativo.
Em nossa produção atual, dependemos principalmente de arroz, trigo e milho, que respondem por 40% de nossas calorias diárias. Ao longo da história, houve cerca de 30.000 espécies de plantas comestíveis e apenas cerca de 6.500 espécies foram cultivadas, das quais cultivamos apenas 170 espécies.
A baixa produção agrícola dessas culturas pode ser decorrente da escassez de pesquisas com a cultura, seu baixo rendimento, sua extensa transformação ou sua suscetibilidade a pragas, o que acarreta uma menor disponibilidade de alimentos no mercado global. Ainda assim, muitos deles podem beneficiar agricultores e consumidores.
Benefícios das safras tradicionais
Você sabia que…? As safras tradicionais diversificam nossa dieta e fornecer seus nutrientes pode ser especialmente importante para 1,5 milhão de pessoas que sofrem de deficiências de micronutrientes. Por exemplo, a quinoa contém todos os aminoácidos necessários para os humanos e o milheto é uma importante fonte de cálcio e ferro.
Além da variedade de sabores e nutrientes que as plantações fornecem, também existem outros benefícios importantes para o meio ambiente e a economia. Vamos dar uma olhada.
Primeiro, as safras podem melhorar nossa dieta. Muitas culturas tradicionais contêm valor nutricional não encontrado em outros alimentos. Por exemplo, a quinoa contém todos os aminoácidos necessários para o ser humano. O painço também é rico em cálcio e ferro. Esses nutrientes podem ser especialmente importantes e revolucionários para 1,5 milhão de pessoas que sofrem de deficiências de micronutrientes.
As safras tradicionais podem ajudar a proteger o sistema agrícola. Contar com poucas lavouras ou monoculturas representa um problema, pois geralmente são suscetíveis a serem devastadas por pragas ou qualquer outro agente patogênico, além disso, podem reduzir sua produtividade e destruir o solo. Além disso, a monocultura é suscetível de ser devastada, reduz a produtividade e destrói o solo. Apostar em uma variedade maior de safras permite que os agricultores intercalem seus campos e decidam o que plantar. Isso aumenta a sustentabilidade do sistema de produção de alimentos e limita a propagação de doenças.
Além disso, a incorporação dessas culturas favorece as mudanças climáticas. Muitas das culturas tradicionais são capazes de sobreviver por mais tempo graças às suas propriedades de resistência às intempéries. Alguns podem continuar a crescer durante enchentes e secas, bem como em áreas onde outras culturas não podem. Por exemplo, o nopal pode crescer em áreas desérticas e algumas variedades de panapén também podem sobreviver em solos arenosos. Em geral, isso ajuda a resolver os problemas da desertificação e os perigos dos extremos climáticos.
O cultivo sustentável tradicional e as práticas de colheita podem ser usados novamente para beneficiar o meio ambiente. Os povos indígenas costumavam ter muitos métodos agrícolas, como cultivo em terraço, que eram mais sustentáveis. Eles também usavam água e não precisavam de fertilizantes. Essas práticas ambientalmente corretas serão necessárias para apoiar o crescimento da população. Se esses métodos tradicionais forem retomados junto com os cultivos tradicionais, a agricultura pode ser mais sustentável e produtiva.
Finalmente, a incorporação de culturas tradicionais apoia os pequenos agricultores e produtores locais. Muitas dessas safras têm potencial comercial e, portanto, podem ser usadas como safras comerciais. A quinoa, por exemplo, é uma cultura que se tornou cada vez mais popular por seus valiosos nutrientes e agora é cultivada em muitas partes do mundo. Além disso, as leguminosas e outras culturas aumentam o crescimento das culturas próximas e, portanto, proporcionam uma renda maior para o agricultor.
Cinco plantações tradicionais e sua contribuição nutricional
Você pode ter ouvido falar de alguns desses alimentos tradicionais, mas já pensou em comer algum deles? Na próxima vez que você for a um mercado local, considere comprar um dos produtos a seguir ou algo novo.
O painço (Panicum miliaceum) é um cereal semeado que pertence à família das gramíneas e pode crescer em áreas de grande altitude da África e da Ásia. Tem sido usado para fazer pães ázimos na forma de farinha moída e também pode ser usado em mingaus e bebidas alcoólicas. Algumas das vantagens específicas de consumir milho painço é o fato de ser sem glúten e rico em cálcio e ferro. Além disso, pode ser armazenado com segurança por dois anos, tornando-se uma boa reserva alimentar. Por último, o painço cresce bem em solos pouco férteis e pode, portanto, prosperar quando outras plantas não.
O nopal (Opuntia ficus-indica) é encontrado na natureza em muitos países. Suas frutas contêm vitaminas, como a vitamina C, e aminoácidos. Consumir os ramos pode ajudar a reduzir os níveis de açúcar no sangue e colesterol. Pode sobreviver a secas e, portanto, pode ser usado para o sustento de pessoas e animais. Além disso, pode ser usado em sistemas agroflorestais e pode ser consorciado com leguminosas e outras culturas.
Como já mencionado, a quinoa (Chenopodium quinoa) tornou-se mais popular recentemente, especialmente na forma de cereais, massas e cerveja. É altamente nutritiva e contém mais proteínas do que muitos outros alimentos vegetais. Portanto, pode desempenhar um papel importante na segurança alimentar. No geral, a quinoa pode reduzir nossa dependência do trigo e do arroz, pois oferece uma alternativa de cultivo, especialmente em países com insegurança alimentar. Atualmente, esse cereal é cultivado em 70 países, pois pode se adaptar a diversas condições agroambientais.
Os cultivos do panapén ou fruta-pão (Artocarpus altilis) são produtivos durante 6 anos. É também um recurso em vários setores. Como alimento, é rico em amido e pode ser usado no lugar da farinha de trigo. Também é uma boa fonte de potássio, vitamina A e C. Para a medicina tradicional, o látex pegajoso da fruta-pão é útil. As flores masculinas são utilizadas como repelente de mosquitos. A madeira da planta também auxilia na construção de casas e canoas, principalmente por ser resistente aos cupins. A fruta-pão pode prosperar em solos arenosos e ainda é uma cultura de alto rendimento.
Não podemos ignorar as leguminosas, como a bambara (Vigna subterranea L.) produzida principalmente na África Subsaariana, uma cultura tradicional tolerante à seca. É considerado um “alimento completo” por apresentar um perfil balanceado de macronutrientes, principalmente com proteínas. Seu consumo pode ser de grãos frescos, cozidos ou torrados como aperitivo.
Com essas culturas tradicionais e muitas outras implantadas em nosso sistema agrícola e alimentar, poderíamos apoiar a população de forma mais sustentável. Ao expandir nosso consumo de três safras principais para incluir uma variedade de opções nutricionais, podemos experimentar muitos benefícios.
Você já comeu algum desses alimentos? Compartilhe quais outras culturas tradicionais e nutritivas foram esquecidas em seu país e como elas incentivam seu consumo.
Para saber mais, a FUNIBER oferece uma variedade de cursos na área de negócios e finanças. Alguns desses programas incluem Mestrado em Nutrição Biotecnologia e o Mestrado em Nutrição e Dietética
Fontes: Once neglected, these traditional crops are our new rising stars
Mais informações:
Es necesario promover los cultivos marginados
El valor de las frutas nativas para la prevención de enfermedades
Fotos: Todos os direitos