Óleo de coco: bom ou ruim para a saúde?

Professora da Harvard chama o alimento de “veneno”, e lamenta a moda do consumo do óleo de coco, já que faltam estudos que comprovem os efeitos da ingestão diária deste alimento para a saúde. Experimento desenvolvido por uma série de televisão britânica mostra efeitos benéficos do produto para o coração

O óleo de coco está na moda, incentivado por celebridades que o usam, seja na cosmética ou na culinária. Algumas modelos como Angelina Jolie e Miradan Kerr são exemplos que afirmam usar o óleo diariamente. Mas no âmbito científico, há poucas certezas sobre os efeitos desta nova moda para a saúde.

A epidemiologista Karin Michels, da Harvard T. H. Chan School of Public Health, afirmou recentemente durante conferência que o óleo de coco é “um dos piores alimentos que se pode usar”. Ela afirmou que faltam estudos com humanos que demonstre efeitos positivos, e lamentou o fato do comércio aproveitar-se desta falta de conhecimento para conseguir benefícios lucrativos.

“É mais perigoso que a manteiga, já que contém um 92% de ácidos graxos saturados e quase não tem ácidos graxos essenciais”, disse. Ela afirma que o consumo de óleo de coco pode colaborar para bloquear as artérias e aumentar o risco de sofrer infarto. Em grande parte, o argumento de Michels está fundamentado no estudo da American Heart Association, que recomenda substituir as gorduras saturadas por gorduras mono e poli-insaturada, presentes em alimentos como nozes, peixes e abacate.

Série da BBC cria experimento que aponta benefícios do consumo do óleo de coco

Por outro lado, a série produzida pela BBC “Trust Me, I’m a Doctor” (Acredite-me, sou doutor) organizou um teste com a ajuda de duas professoras da Universidade de Cambridge, Kay-Tee Khaw e Nita Forouhi. Para o teste, foram selecionados 94 voluntários que tinham entre 50 e 75 anos e nenhum histórico de diabetes ou doenças cardíacas.

Para o experimento, foram criados três grupos distintos, de maneira aleatória, para consumir diariamente diferentes tipos de gordura, e conhecer os efeitos para os níveis de colesterol. O experimento foi realizado ao longo de quatro semanas, e cada dia deveriam seguir o consumo indicado para cada grupo.

No primeiro grupo, os participantes deveriam consumir 50 gramas de óleo de coco extra-virgem, aproximadamente três colheres de sopa. No segundo grupo, teriam que consumir a mesma quantidade de azeite extra-virgem. O terceiro grupo deveria consumir 50 gramas de manteiga sem sal por dia, o equivalente a três colheres de sopa.

Foram realizados exames de sangue, com enfoque especialmente sobre os níveis de colesterol ruim (LDL) e colesterol bom (HDL), além de informar aos participantes sobre possível ganho de peso neste período.

De maneira surpreendente, o consumo de óleo de coco não apresentou nenhum aumento nos níveis de LDL, como era esperado, e tiveram um grande aumento no HDL, que apresentou níveis 15% maiores do que antes. A professora Khaw mostrou surpresa com os resultados, e sugere que “talvez seja porque a principal gordura saturada de óleo de coco é o ácido láurico, e o ácido láurico pode ter diferentes impactos biológicos sobre os lipídios sanguíneos para outros ácidos graxos”, afirmou.

Ela destaca, porém, que o estudo é pequeno e de muito curto prazo, e não deve ser usado como referência para a mudança das dietas da população. Ao contrário do que acontece com o azeite de oliva, que já passou por diversos estudos, o óleo de coco ainda é pouco estudado e necessita mais pesquisas para avaliar se o consumo diário pode ser benéfico ou prejudicial à saúde.

A FUNIBER patrocina estudos no campo da Nutrição e da Saúde, como possibilidade de formar e capacitar profissionais neste setor.

Fontes:

Una profesora de Harvard enciende el debate sobre el aceite de coco al calificarlo de “veneno puro”

Óleo de coco é realmente saudável? Nosso médico responde

Coconut oil is packed with saturated fat — but it may be good for you

Is this proof coconut oil is GOOD for you? Like most experts, TV’s Dr Michael Mosley feared it was bad for your heart but now a remarkable experiment has changed his mind

Conferencia Dr. Karin Michels:

Kokosöl und andere Ernährungsirrtümer – Prof. Michels | Uniklinik Freiburg

Estudo série BBC en BMJ Journals:

Randomised trial of coconut oil, olive oil or butter on blood lipids and other cardiovascular risk factors in healthy men and women

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