A prática de atividade física poderia proteger também a agilidade mental na terceira idade. Estudo mostra associação entre massa muscular, gordura abdominal e capacidade cerebral entre adultos de meia idade
A flexibilidade mental, que pode ser afetada naturalmente pelo envelhecimento, poderia ser ainda mais prejudicada com o avanço da idade se há mais gordura abdominal e menos massa muscular.
Um estudo, publicado recentemente na revista Brain, Behavior, and Immunity, analisou informações de meio milhão de voluntários com idade entre 40 e 69 anos, a partir de um banco do banco de dados U.K. Biobank, no Reino Unido. Estes voluntários participaram do estudo durante 6 anos, entre 2006 e 2010.
Com estes dados, analisaram a associação entre a capacidade de raciocínio, pensamento abstrato, resolução de problemas, entre outros, com a massa muscular e a medida de gordura corporal.
Os resultados do estudo indicam que as capacidades mentais tendem a reduzir com a idade em participantes que têm maior gordura abdominal. Por outro lado, ter mais massa muscular parece proteger contra este declínio.
Os pesquisadores afirmam que esta associação se mostrou similar independente de alguns perfis como o estado socioeconômico ou educativo da pessoa.
A prática de atividade física, especialmente com treinos de resistência, poderia reverter a tendência natural de perder peso com o envelhecimento, especialmente para as mulheres. Assim, manter-se ativos poderá ser uma grande estratégia para envelhecer com melhor saúde mental.
Sistema imunológico
Estudos anteriores já haviam detectado uma associação entre índices de massa corporal (IMC) altos com o aumento da atividade imunológica no sangue, o que poderia causar reações sobre a atividade cerebral.
Para analisar também esta relação imunológica com os dados da pesquisa, os pesquisadores analisaram as diferenças entre os participantes. Entre as mulheres, perceberam que a variação de dois tipos de células brancas (linfócitos e eosinófilos) estariam relacionadas com o aumento da gordura abdominal e os efeitos para a saúde mental.
Já entre os homens, as células brancas basófilas foram as mais envolvidas na relação gordura abdominal e capacidade mental.
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Fontes: Belly fat may reduce mental agility from midlife onward
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