A pressão alta, ou hipertensão, é um grande problema de saúde que é comum em idosos. Conforme o corpo humano envelhece, as artérias se tornam mais rígidas, o que faz com que a pressão sanguínea aumente.
A pressão arterial é a força do sangue contra as paredes internas das artérias. Tem flutuações normais ao longo do dia: cai quando o corpo está relaxado ou dormindo, sobe pela manhã e sobe temporariamente quando está sob estresse ou se exercitando.
Quando o nível de pressão arterial em repouso é muito alto, pode cicatrizar, endurecer e/ou enfraquecer os vasos sanguíneos. Se a hipertensão não for controlada com mudanças no estilo de vida e medicamentos, ela pode levar a problemas de saúde como doenças cardíacas, derrame cerebral, demência vascular, problemas oculares e doenças renais.
Mais de 50% das pessoas acima de 60 anos de idade têm hipertensão. Os fatores de risco mais comuns incluem dietas pouco saudáveis (consumo excessivo de sal e gorduras saturadas, baixo consumo de frutas e vegetais), estilos de vida sedentários, uso de tabaco e álcool, excesso de peso ou obesidade.
Fatores de risco não modificáveis incluem um histórico familiar de hipertensão, idade superior a 65 anos e condições de coexistência, como diabetes ou doença renal.
A maioria das pessoas com hipertensão não estão cientes do problema porque pode não ter sintomas de alerta. Por este motivo, é essencial que a pressão arterial seja medida e monitorada regularmente.
Algumas mudanças no estilo de vida que podem ajudar a prevenir e reduzir a hipertensão arterial incluem:
- Dietas saudáveis para o coração: uma dieta equilibrada de vegetais, frutas, grãos, proteínas, produtos lácteos e óleos.
- Um peso saudável: estar acima do peso aumenta o risco de pressão arterial alta.
- Reduzir o sal: O corpo e a pressão sanguínea tornam-se mais sensíveis ao sal (sódio). A limitação da quantidade de sal consumida pode ajudar.
- Exercícios: Atividade física moderada, como natação rápida ou natação pode reduzir a pressão arterial elevada.
- Não fume: fumar aumenta o risco de pressão alta, doenças cardíacas, derrames e outros problemas de saúde.
- Beba menos álcool: beber álcool pode afetar a pressão sanguínea. Os homens não devem tomar mais que duas bebidas por dia e as mulheres não mais que uma por dia para reduzir o risco de hipertensão arterial.
- Gerenciando o estresse: Lidar com problemas e reduzir o estresse pode ajudar a reduzir a hipertensão.
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Fontes:
Hypertension Research: “STEP to blood pressure management of elderly hypertension: evidence from Asia”
World Health Organization: “Hypertension”
American Heart Association: “Hypertension Management in Older and Frail Older Patients”
Johns Hopkins Medicine: “Hypertension: What You Need to Know as You Age”
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