Correr ha sido durante mucho tiempo un deporte popular y una forma de hacer ejercicio. Sin embargo, para los atletas y los profesionales del deporte, optimizar el rendimiento en la carrera es una búsqueda constante.
Aquí es donde entra en juego el concepto de la biomecánica de correr, el estudio de cómo se mueve el cuerpo durante el ciclo de la marcha al correr. Comprender la relación entre la biomecánica de correr y la economía de la carrera (RE, por sus siglas en inglés) se ha convertido en un enfoque fundamental en las investigaciones recientes. En una revisión sistemática titulada «The relationship between running biomechanics and running economy: a systematic review and meta-analysis of observational studies», publicada en Sports Medicine, se recopilaron conocimientos valiosos de un conjunto de estudios observacionales. Los resultados enfatizan la importancia de los factores biomecánicos para mejorar la RE, arrojando nuevas luces sobre la mejora del rendimiento, tanto para los deportistas profesionales como para los deportistas no profesionales.
La medición de la RE juega un papel fundamental en la determinación de la eficiencia individual al correr a una velocidad constante. Dado a que cuantifica la cantidad del oxígeno o la energía necesarias para realizar una carrera sostenida, convirtiéndose en un factor clave junto con las variables como el consumo máximo de oxígeno (VO2 max) y el umbral anaeróbico. De hecho, la RE, el VO2 max y la capacidad de correr a un alto porcentaje comprenden conjuntamente importantes variaciones en el rendimiento en las carreras de larga distancia. Esta interconexión requiere de una atención integral para comprender los factores que afectan a la RE.
Factores que influyen en la economía de la carrera
Se han realizado diversas investigaciones para examinar la correlación entre la RE y las variables relacionadas con el rendimiento con precisión analítica. Entre los factores que influyen en la RE, la biomecánica de correr se destaca como un camino prometedor. Muchos estudios observacionales han señalado que el tiempo de contacto con el suelo, el tiempo de vuelo y el factor de carga han mostrado consecuencias triviales en relación con la RE. Se ha sugerido que la frecuencia de las zancadas afecta débilmente a la misma, mientras que la menor desviación vertical y una mayor rigidez vertical y de las piernas han manifestado asociaciones moderadas con un menor coste de oxígeno y energía.
Aunque otras mediciones, como el rango del movimiento del ángulo de las articulaciones, la activación muscular electromiográfica y las variables de trabajo mecánico, han presentado hallazgos inconclusos con respecto a su impacto en la RE, las tendencias y magnitudes notablemente seguirán atrayendo a los investigadores. Consideradas individualmente, las variables biomecánicas explican entre el 4% y el 12% de la variabilidad en la RE entre individuos. Por lo tanto, combinar diversas mediciones biomecánicas podría ampliar aún más esta magnitud explicativa.
Esta investigación subraya el papel vital de las variables biomecánicas para descifrar y mejorar la economía de la carrera. Estos hallazgos brindan una visión más clara para los atletas, entrenadores e investigadores sobre la relación entre la biomecánica de correr y el rendimiento optimizado. Al comprender cómo se mueve el cuerpo durante la carrera e identificar los factores clave que influyen en una carrera económicamente eficiente, los atletas pueden perfeccionar sus técnicas, los entrenadores pueden diseñar metodologías de entrenamiento mejoradas y los investigadores pueden contribuir a avances en este campo. En última instancia, con un mayor conocimiento sobre las aplicaciones prácticas relacionadas con la biomecánica de correr, los atletas de todos los niveles pueden alcanzar su verdadero potencial en busca de la excelencia en las carreras.
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