Descubrir los factores de vida temprana que influyen en los resultados cardiometabólicos durante la infancia es fundamental para la prevención y el manejo de condiciones como la obesidad, la diabetes tipo 2 y el síndrome metabólico.
El aumento de peso y la obesidad durante la infancia y la adolescencia pueden aumentar significativamente el riesgo y la gravedad de diversas condiciones cardiometabólicas, como la intolerancia a la glucosa, la dislipidemia, la hipertensión, el síndrome metabólico y la diabetes tipo 2. Estudios han puesto de manifiesto que más del 50% de los niños y adolescentes con obesidad presentan una o más de estas condiciones de riesgo cardiometabólico. Además, se espera que para 2030 la prevalencia mundial de diabetes tipo 2 alcance un 10,2%. Estas enfermedades metabólicas representan, actualmente, la principal causa de muerte para millones de personas en todo el mundo, además de suponer una carga económica considerable.
El impacto de los riesgos tempranos en la salud cardiometabólica de los niños
Las exposiciones tempranas o los factores de riesgo durante el período previo a la concepción (enfermedades ya existentes de los padres como la diabetes y la obesidad o los malos hábitos de los mismos), el embarazo y los primeros años de vida, pueden tener un impacto significativo en el desarrollo de trastornos cardiometabólicos durante la infancia y la adolescencia. El estado de salud cardíaca y metabólica de los niños puede verse afectado incluso antes de su nacimiento, con factores como el peso al nacer y las complicaciones durante el embarazo, que influyen en el riesgo de desarrollo de enfermedades cardiovasculares y metabólicas.
Factores de riesgo relacionados con las enfermedades cardiometabólicas en la infancia
En un estudio reciente titulado «A systematic review of associations between risk factors during the first 1000 days of life and cardiometabolic outcomes later in childhood», los investigadores han recopilado un panorama completo de las exposiciones y factores de riesgo en la vida temprana que podrían predecir los riesgos cardiometabólicos en los niños. Esta revisión sintetiza la evidencia de numerosos estudios longitudinales, que abarcan desde la etapa de preconcepción hasta la infancia, y arroja luz sobre los diferentes factores asociados con los resultados cardiometabólicos en la infancia.
Esta revisión ha identificado diversos factores de riesgo relacionados con estas enfermedades en la infancia. Entre ellos se encuentran el peso de los padres antes del embarazo, el peso al nacer, el peso para la edad gestacional, las complicaciones del embarazo como la hipertensión y la diabetes gestacional, el aumento de peso durante la infancia, factores sociodemográficos como los ingresos y el nivel de educación, y la lactancia materna. Estos factores se han asociado con la hipertensión y el síndrome metabólico en los niños.
La teoría de los orígenes del desarrollo de la salud y la enfermedad
Los resultados respaldan la teoría de los orígenes del desarrollo de la salud y la enfermedad, la cual sugiere que una exposición adversa durante el embarazo puede provocar cambios metabólicos que aumentan el riesgo de enfermedades cardiometabólicas. El peso al nacer, en particular, mostró una asociación positiva consistente con los resultados cardiometabólicos, especialmente en la hipertensión.
La lactancia materna resultó ser un factor protectivo, y se asoció con un menor riesgo de resultados cardiometabólicos durante la infancia. Es recomendable la lactancia materna exclusiva durante al menos los primeros 6 meses de vida para reducir el riesgo de obesidad y enfermedades crónicas.
Además, el estudio destaca la importancia de abordar los factores de riesgo desde la preconcepción hasta la infancia para prevenir futuras complicaciones metabólicas. Esta información puede ser útil en la práctica clínica para identificar y modificar patrones de comportamiento y predecir el riesgo en los primeros años de vida.
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