A descoberta dos fatores que influenciam os resultados cardiometabólicos durante a infância é fundamental para a prevenção e a gestão de doenças como a obesidade, a diabetes tipo 2 e a síndrome metabólica.
O aumento de peso e a obesidade durante a infância e a adolescência podem aumentar significativamente o risco e a gravidade de várias doenças cardiometabólicas, como a intolerância à glicose, a dislipidemia, a hipertensão, a síndrome metabólica e a diabetes tipo 2. Estudos demonstraram que mais de 50% das crianças e adolescentes com obesidade apresentam uma ou mais destas condições de risco cardiometabólico. Além disso, prevê-se que a prevalência global da diabetes de tipo 2 atinja 10,2% até 2030. Estas doenças metabólicas representam atualmente a principal causa de morte de milhões de pessoas em todo o mundo, bem como um encargo económico considerável.
O impacto dos riscos precoces na saúde cardiometabólica das crianças
As exposições precoces ou os factores de risco durante o período pré-concecional (doenças parentais existentes, como a diabetes e a obesidade, ou maus hábitos parentais), a gravidez e o início da vida podem ter um impacto significativo no desenvolvimento de perturbações cardiometabólicas durante a infância e a adolescência. O estado de saúde cardíaco e metabólico das crianças pode ser afetado mesmo antes do nascimento, com fatores como o peso à nascença e as complicações durante a gravidez a influenciarem o risco de desenvolvimento de doenças cardiovasculares e metabólicas.
Factores de risco associados às doenças cardiometabólicas na infância
Num estudo recente intitulado «A systematic review of associations between risk factors during the first 1000 days of life and cardiometabolic outcomes later in childhood», os investigadores compilaram uma panorâmica abrangente das exposições e dos factores de risco no início da vida que podem prever os riscos cardiometabólicos nas crianças. Esta revisão sintetiza as provas de numerosos estudos longitudinais, desde a pré-conceção até à infância, e lança luz sobre os diferentes factores associados aos resultados cardiometabólicos na infância.
Esta revisão identificou vários fatores de risco associados a estas doenças na infância. Estes incluem o peso dos pais antes da gravidez, o peso à nascença, o peso para a idade gestacional, as complicações da gravidez, como a hipertensão e a diabetes gestacional, o aumento de peso durante a infância, os fatores sociodemográficos, como o rendimento e o nível de educação, e o aleitamento materno. Estes fatores têm sido associados à hipertensão e à síndrome metabólica nas crianças.
A teoria das origens do desenvolvimento da saúde e da doença
Os resultados apoiam a teoria das origens do desenvolvimento da saúde e da doença, que sugere que a exposição adversa durante a gravidez pode levar a alterações metabólicas que aumentam o risco de doenças cardiometabólicas. O peso à nascença, em particular, mostrou uma associação positiva consistente com os resultados cardiometabólicos, especialmente na hipertensão.
O aleitamento materno foi considerado um fator de proteção e foi associado a um menor risco de resultados cardiometabólicos durante a infância. O aleitamento materno exclusivo durante pelo menos os primeiros 6 meses de vida é recomendado para reduzir o risco de obesidade e de doenças crónicas.
Além disso, o estudo salienta a importância de abordar os factores de risco desde a pré-conceção até à infância para prevenir futuras complicações metabólicas. Esta informação pode ser útil na prática clínica para identificar e modificar padrões de comportamento e prever o risco no início da vida.
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