Um sistema criado pelo Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) poderia evitar a intoxicação alimentar dos produtos embalados
As intoxicações alimentares são comuns em diversas partes do planeta, e geralmente estão associadas a uma reação à contaminação do alimento seja no preparo, na manipulação ou no armazenamento dos produtos.
Geralmente, os contaminadores são bactérias, mas podem conter vírus, parasitas ou toxinas. Algumas vezes, geram um mal-estar gástrico, com cólicas, vômitos e diarreia. Em casos mais graves, podem provocar a morte.
Um exemplo foi a intoxicação vivida em 2008 por 50 mil bebês na China, que tiveram que ser hospitalizados por tomar leite de fórmula alterado com melamina, um composto usado para a fabricação de plásticos.
Dispositivo permitiria conhecer se produto está adulterado
Para melhorar a segurança alimentar, pesquisadores do Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), em Cambridge (Estados Unidos) desenvolveram um sistema capaz de ler as etiquetas RFID, presentes em milhões de produtos, para detectar a presença de contaminantes.
Estas etiquetas levam antenas com frequência alta, e podem conter informações sobre o produto que são lidos por wireless.
O sistema, considerado simples e de fácil acesso, poderia estar ao alcance do público, e cada um poderia detectar se o produto está livre de contaminação.
Neste sistema, chamado de RFIQ, um dispositivo consegue ler os sinais das etiquetas RFID e informar automaticamente a condição do alimento. Segundo a equipe de pesquisadores, algumas mudanças nos sinais emitidos pela etiqueta revelam níveis de agentes contaminantes dentro do produto, como a melamina, por exemplo. Isto porque as ondas eletromagnéticas da etiqueta podem ser distorcidas pelas moléculas e íons do conteúdo do produto.
Um dos autores do estudo, o professor Fadel Adib, afirmou que “nos anos recentes, muitos dos acidentes de intoxicação com comida e bebida poderiam ter sido evitados se contássemos com instrumentos para medir a qualidade e a segurança dos alimentos”, disse.
A FUNIBER patrocina o Mestrado em Nutrição e Biotecnologia Alimentar para ampliar a formação de profissionais capazes de analisar, definir e distinguir os alimentos através das propriedades organolépticas e nutricionais que contribuem para manter o organismo saudável.
Fontes:
Putting food-safety detection in the hands of consumers
Reutilización de etiquetas RFID para ayudar a prevenir intoxicaciones alimentarias
Foto: Todos os direitos reservados