Devido ao envelhecimento progressivo da população e ao aumento da expectativa de vida, a questão do envelhecimento saudável se tornou mais relevante na sociedade.
Um novo estudo inovador realizado por pesquisadores da Universidade Tufts, em Boston, EUA, descobriu que a incorporação de proteínas de origem vegetal na dieta influencia o envelhecimento saudável. O estudo, publicado no American Journal of Clinical Nutrition, analisou dados de mais de 48.000 mulheres que participaram do Nurses’ Health Study (NHS). O estudo acompanhou essas mulheres de 1984, quando tinham 38 anos de idade, a 2016, quando tinham 59 anos de idade, e foram consideradas como tendo boa saúde física e mental. A análise da ingestão de proteínas foi realizada por meio de questionários de frequência alimentar validados a cada quatro anos.
As descobertas revelaram que as mulheres que obtinham a maior parte de suas proteínas de fontes como frutas, verduras, pão, legumes e massas tinham 46% mais chances de manter uma boa saúde física e mental nos últimos anos. É interessante notar que as pessoas que consumiam quantidades maiores de proteína animal, incluindo carne bovina, frango, leite, peixe e queijo, tinham 6% menos probabilidade de preservar sua saúde física e mental à medida que envelheciam. Andres Ardisson Korat, cientista do Centro de Pesquisa sobre o Envelhecimento e a Nutrição Humana Jean Mayer e principal autor do estudo, disse: “aqueles que consumiram quantidades maiores de proteína animal tenderam a ter mais doenças crônicas e não conseguiram obter a melhora na função física que normalmente associamos ao consumo de proteína”.
Além disso, o estudo constatou que, para cada aumento de 3% na ingestão de proteína de origem vegetal, houve um aumento de aproximadamente 5% na probabilidade de boa saúde física e mental. Portanto, Korat enfatiza a importância do consumo de proteínas de origem vegetal na meia-idade para promover a boa saúde na velhice. No entanto, o consumo de proteína animal não é totalmente descartado, pois o estudo também descobriu que o consumo de proteínas de origem vegetal, complementado com uma pequena quantidade de proteína animal na meia-idade, é mais benéfico para a saúde geral e a longevidade.
Em resumo, a incorporação de proteínas de origem vegetal na dieta oferece o potencial de um envelhecimento mais saudável e ideal. Essas descobertas não são valiosas apenas para profissionais de saúde e nutrição, mas também servem como um recurso inestimável para pessoas que buscam fazer escolhas alimentares informadas que podem ter um impacto positivo em seu bem-estar a longo prazo.
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Fontes: Dietary protein intake in midlife in relation to healthy aging- results from the prospective Nurses’ Health Study cohort
Diets Rich in Plant Protein Linked to Healthy Aging: Nurses´ Health Study