A estrutura e o pessoal dos lares causou um pico na taxa de mortalidade de seus residentes e criou uma oportunidade de melhorar as condições para o futuro.
Em uma entrevista para o jornal espanhol El País, Adelina Comas-Herrera compartilha suas pesquisas sobre a influência da Covid-19 nos lares de idosos e seus residentes. Mediu as taxas de mortalidade nesses centros em mais de 20 países ao longo da pandemia. Apesar dos dados limitados disponíveis, Comas-Herrera acredita que 4 em cada 10 mortes durante a pandemia ocorreram entre os idosos em tratamento residencial. Há várias razões para esta taxa de mortalidade.
Antes da pandemia, muito poucos dados eram coletados sobre pessoas em lares residenciais. Isto se deveu ao sistema fragmentado com uma variedade de níveis de ministérios, comunidades autônomas, conselhos provinciais e entidades locais. Cada grupo coletou alguns dados, mas não os compartilhou com os outros. Esta disparidade também significava que os dados sobre estas residências eram de baixa qualidade. Felizmente, com a pandemia, mais dados se tornaram disponíveis.
Durante a entrevista, Comas-Herrera abordou pela primeira vez as razões pelas quais tem havido tanta mortalidade nas casas de idosos ao longo do último ano e meio. Em primeiro lugar, a população dessas residências já está em maior risco de contrair o vírus, pois é provável que tenham outras doenças e saúde frágil.
Além disso, devido ao layout das residências, há muitas pessoas vivendo juntas com muito poucos espaços privados. Os cuidadores devem estar em contato constante com seus pacientes, o que diminui ainda mais as chances de distanciamento social. No início da pandemia, as casas de repouso não tinham acesso a muito equipamento de proteção pessoal (EPI) e perderam muitos funcionários devido a doenças. No entanto, durante a segunda onda, mais precauções e equipamentos foram introduzidos nos lares de idosos.
A pandemia também destacou outras condições insalubres nos lares de idosos. Por exemplo, o pessoal é escasso e mal pago. Apesar de possuírem as mesmas qualificações que os enfermeiros hospitalares, muitas vezes recebem um salário baixo. Isto se deve em grande parte ao fato de que estes centros são financiados publicamente. Além disso, há uma escassez de recrutamento e treinamento, deixando as casas de repouso com falta de pessoal.
A infraestrutura dos lares de idosos também leva a um cuidado mais deficiente para os residentes, especialmente durante a pandemia. Na maioria dos países estudados pela Comas-Herrera, o sistema de financiamento de lares de idosos não era sustentável para atender às necessidades dos residentes. Além disso, os edifícios são em grande parte carentes de espaço privado, como mencionado acima. Isto aumentou a propagação da doença.
Os países que experimentaram a maior mortalidade durante a primeira onda se saíram melhor durante a segunda onda com medidas de segurança acrescidas. A mortalidade atingiu o pico na primavera de 2020, quando metade das mortes de Covid-19 ocorreram entre pessoas em lares de idosos. As mortes diminuíram a partir de então.
A variação das mortes entre os países deveu-se ao tamanho da residência, ao número de enfermeiras e ao estilo dos quartos. Residências maiores tiveram proporcionalmente mais mortes. Além disso, aqueles com menos enfermeiras estavam em maior risco para os residentes.
Da mesma forma, segundo Comas-Herrera, é importante levar em consideração as severas restrições aplicadas às residências para idosos durante a pandemia. O fato de os residentes não poderem ver suas famílias afetou muito sua saúde emocional. A pesquisa mostra que essas restrições levaram ao declínio cognitivo, especialmente em pessoas com demência. Os residentes aumentaram os sentimentos de solidão e abandono como resultado do confinamento estrito. Os familiares podem contribuir muito para a melhoria da saúde dos idosos e, portanto, isso deve ser levado em consideração nas futuras políticas de lares de idosos.
Apesar do grande impacto negativo da pandemia na vida dos moradores e no funcionamento desses centros, existe uma oportunidade de melhorias para o futuro. Essas residências podem abordar questões estruturais, de governança e de financiamento, a fim de melhor apoiar os idosos em seus cuidados e reduzir a taxa de mortalidade.
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Fontes: “Se fue demasiado lejos con las restricciones de acceso a los familiares en las residencias”