El prestigioso geriatra británico, Vedamurthy Adhiyaman, ha sugerido modificar la concepción de la tercera edad en Occidente. Así pues, defiende que esta etapa vital no empieza hasta los 75 años.
En el mundo desarrollado, la tercera edad es el período de la vida que se inicia tras cumplir los 65 años. De acuerdo con esto, los investigadores británicos Lesley Bowker, James Price y Sarah Smith han dividido la etapa en tres subfases:
- La vejez joven (Young Old), entre los 65 y los 74 años.
- La vejez (Old), entre los 75 y los 85 años.
- La vejez avanzada (Old Old), a partir de los 85 años.
Sin embargo, esta definición no es aplicable a nivel global. Así pues, como recuerda el Dr. Arturo Gómez, en los países subdesarrollados esta etapa comienza a los 60 años. Incluso, la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha defendido que en determinados países de África, la tercera edad debería empezar entre los 50 y los 55 años de vida.
Por otra parte, un reciente estudio publicado por la revista Time ha concluido que la sensación de vejez aparece entre los 59 y los 73 años. Además, en el Reino Unido, determinados hospitales no admiten a personas menores de 75 años en sus unidades de vejez, tal y como recoge la Sociedad Británica de Geriatría (BSG) en su blog.
Por todo ello, Adhiyaman ha propuesto redefinir los límites de la tercera edad en los países del primer mundo de acuerdo a una división tripartita de este período de la vida. Para este doctor residente en Gales, la tercera edad está configurada por:
- La vejez (Old Age), entre los 75 y los 84 años.
- La vejez avanzada (Old Old), entre los 85 y los 94 años.
- La vejez más avanzada (Oldest Old), a partir de los 95 años.
Como ha explicado el propio Adhiyaman, su objetivo es abrir el debate para clarificar el límite exacto de la tercera edad a escala global.
En la Maestría en Gerontología patrocinada por FUNIBER, los alumnos se capacitan para atender las necesidades de los adultos mayores, sea cual sea su edad, porque, como se asegura también desde la BSG, la vejez, muchas veces, más que una determinada edad, es una sensación de la persona.
¿Y tú que piensas? ¿Cuándo empieza la vejez? Anímate y déjanos un comentario con tu opinión.
Fuentes: El anciano institucionalizado: Las caídas
Proposed working definition of an older person in Africa for the MDS Project
Oxford Handbook of Geriatric Medicine
This Is the Age When You Become ‘Old,’ According to Four Different Generations
Is it time to redefine old age?
Foto: Todos los derechos resevados.