Insônia favorece a acumulação de uma proteína relevante ao Alzheimer
Uma pesquisa realizada nos Estados Unidos descobre que, se você não adormecer à noite, a proteína tau se acumula. Além disso, aumenta a probabilidade de que ele comece a se acumular em emaranhados prejudiciais, causando deterioração cognitiva
A falta de sono aumenta os níveis de proteína tau, um elemento-chave no desenvolvimento da doença de Alzheimer, de acordo com um estudo realizado por cientistas da Escola de Medicina da Universidade de Washington em St. Louis, Estados Unidos. A pesquisa, publicada na revista Science, foi conduzida medindo os níveis de tau em ratos e pessoas com sono normal e alterado.
Uma das primeiras descobertas dos cientistas foi que perturbar o descanso dos ratos fazia com que os níveis de proteína tau dobrassem. No caso das pessoas, os cientistas observaram o mesmo efeito: uma noite de insônia fez com que os níveis de tau aumentassem em 50%.
Como explicam no portal de notícias da Universidade de Washington, “normalmente, a tau é encontrado no cérebro, mesmo em pessoas saudáveis, mas em certas condições pode ser agrupado em emaranhados que prejudicam o tecido próximo e pressagiam a deterioração cognitiva”.
Para conduzir a pesquisa, o professor assistente de neurologia Brendan Lucey obteve o líquido cefalorraquidiano (o líquido que banha o cérebro e a medula espinhal) de oito pessoas duas vezes: depois que os participantes do estudo descansaram em uma noite normal de sono e depois que passaram uma noite inteira acordados.
Os resultados do estudo sugerem que durante o dia a proteína tau é liberada rotineiramente nas horas de vigília pela ocupação normal do pensamento e do fazer. À noite, quando as pessoas dormem, a liberação dessa proteína diminui, o que elimina a tau. No entanto, se o ciclo do sono é quebrado, a tau se acumula e aumenta a probabilidade de que a proteína começa a se acumular em emaranhados prejudiciais. No caso de pessoas com Alzheimer, esses emaranhados de proteína tau tendem a emergir em partes do cérebro importantes para a memória (o hipocampo e o córtex entorrinal) e depois se espalhar para outras partes do cérebro.
O chefe do departamento de neurologia, David Holtzman, explica que até agora o que se sabia é que os problemas do sono e a doença de Alzheimer estão associados, em parte, a uma proteína diferente da beta-amilóide da doença de Alzheimer. No entanto, com este estudo, os cientistas descobriram que a interrupção do sono faz com que a proteína tau prejudicial aumente rapidamente e se propague ao longo do tempo.
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Fonte: Sleep deprivation accelerates Alzheimer’s brain damage
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