El deporte es una fuente de salud y bienestar, sin embargo, también conlleva riesgos inherentes, especialmente para los deportistas de alto rendimiento. Las lesiones por sobreuso, como la tendinopatía y los desgarros musculares son problemas recurrentes que pueden limitar el rendimiento y poner en riesgo carreras deportivas. ¿Cómo abordar eficazmente estas lesiones y qué tratamientos son realmente efectivos? Un estudio publicado en la revista Scandinavian Journal of Medicine & Science in Sports, explora las últimas investigaciones sobre las lesiones deportivas más comunes, enfocándose en el manejo de la tendinopatía, las tensiones musculares y las rupturas tendinosas, proporcionando información valiosa.
Tendinopatía: una lesión recurrente en los deportistas
Las lesiones por sobreuso de los tendones, conocidas como tendinopatías, son una de las principales preocupaciones en el ámbito deportivo. Estas lesiones afectan comúnmente el tendón de Aquiles y el tendón rotuliano, pero también pueden manifestarse en otras áreas como el hombro, el pie o el codo. Estudios recientes destacan que hasta el 50% de los corredores de resistencia experimentan tendinopatía del tendón de Aquiles en algún momento de su vida, mientras que en deportes de salto como el baloncesto y el voleibol, la prevalencia de tendinopatía rotuliana puede alcanzar entre el 20% y el 35%.
A pesar de su frecuencia, el origen exacto de esta condición sigue siendo objeto de debate. No se trata de una ruptura mecánica significativa, sino de un desequilibrio en la homeostasis diaria del tendón, acompañado de hinchazón, cambios morfológicos y dolor persistente. Este cuadro clínico subraya la importancia de un diagnóstico temprano y un tratamiento adecuado.
Tratamientos más efectivos
Los tratamientos más efectivos incluyen ejercicios de fuerza excéntrica o concéntrica durante 12 semanas, combinados con reducción de carga deportiva. Sin embargo, terapias como plasma rico en plaquetas (PRP), antiinflamatorios no esteroideos (AINE) y láser han mostrado poca eficacia. Aunque los corticosteroides pueden ser útiles a corto plazo, su efectividad varía según la localización de la lesión. Persisten preguntas sobre cómo optimizar el tratamiento, la combinación con otras terapias y el momento adecuado para reanudar la actividad deportiva.
Lesión por distensión muscular: un obstáculo recurrente
Las lesiones por distensión muscular aguda, comunes en los isquiotibiales y la pantorrilla, suelen ocurrir debido a movimientos explosivos o estiramientos extremos, afectando principalmente la unión miotendinosa. Estas lesiones interrumpen abruptamente la actividad deportiva y requieren semanas o meses de recuperación, con un riesgo significativo de recaídas (14%-67%) al retomar el entrenamiento. La rehabilitación efectiva es crucial no solo para prevenir nuevas lesiones, sino también para mantener el rendimiento deportivo, especialmente en disciplinas de equipo como el fútbol.
Rehabilitación y prevención
La rehabilitación basada en ejercicios de fuerza excéntrica progresiva y carreras graduales ha demostrado ser la más efectiva para reducir el tiempo de retorno al deporte (RTS) y minimizar el riesgo de recaídas. Aunque se sugiere iniciar la rehabilitación temprana, no hay consenso sobre el momento ideal para comenzar ni sobre los ejercicios específicos a implementar. A pesar de la rehabilitación, persisten cambios estructurales duraderos en el músculo lesionado, como atrofia, acumulación de tejido conectivo y desorganización muscular, que pueden ser irreversibles. Ejercicios como el «nórdico de isquiotibiales» han mostrado eficacia en la prevención de lesiones primarias y recurrentes, aunque su implementación en deportes de élite sigue siendo limitada por el bajo cumplimiento.
Persisten interrogantes sobre los procesos de curación en el área lesionada, cómo estimular mejor la regeneración del tejido y cuándo es seguro reanudar el deporte con el menor riesgo de recaída. También se desconoce cómo evaluar la «preparación» del tejido para la actividad física y si tratamientos complementarios, como la inhibición de la inflamación, podrían acelerar la recuperación.
Lesión por rotura de tendón: el desafío del tendón de Aquiles
La rotura del tendón de Aquiles es la más común entre los deportistas, con una mayor incidencia en hombres (3:1). Incluso años después de la lesión, los pacientes suelen experimentar una recuperación funcional incompleta, con alargamiento permanente del tendón, atrofia muscular y debilidad. Estas secuelas pueden limitar el rendimiento deportivo o incluso impedir el regreso al deporte competitivo, lo que tiene un impacto significativo en deportistas profesionales.
Opciones de tratamiento
El tratamiento de la rotura del tendón de Aquiles plantea un dilema entre opciones quirúrgicas y no quirúrgicas. Aunque ambos enfoques generan resultados funcionales similares, la cirugía podría ser más beneficiosa para deportistas de élite, ya que el tratamiento conservador tiende a provocar un mayor alargamiento del tendón, lo que afecta negativamente la función física. Sin embargo, la elongación del tendón es un problema común en ambos métodos y se asocia con una reducción de la fuerza muscular y del rango de movimiento.
Estudios recientes han señalado que la rehabilitación retrasada puede reducir la inflamación y mejorar los resultados clínicos a largo plazo en comparación con la rehabilitación temprana. A pesar de los esfuerzos de recuperación, la debilidad muscular puede persistir durante años debido a cambios estructurales irreversibles, como pérdida de masa muscular y alteraciones en la longitud del músculo.
Reflexión final
Las lesiones deportivas, aunque comunes, representan un desafío constante tanto para los deportistas como para los profesionales de la salud. Las investigaciones recientes han arrojado luz sobre estrategias de tratamiento y rehabilitación más efectivas, pero aún quedan muchas preguntas por responder. La optimización de los tratamientos, la prevención de recaídas y la recuperación funcional completa siguen siendo metas prioritarias en el manejo de estas lesiones, con el objetivo de garantizar no solo el retorno al deporte, sino también la calidad de vida a largo plazo de los deportistas.
Continúa tu formación profesional
¿Te imaginas ser la persona clave para ayudar a los deportistas a superar estos obstáculos y regresar más fuertes que nunca? La Especialización en Readaptación de Lesiones Deportivas de FUNIBER es tu oportunidad para especializarte en un campo en constante evolución, donde la ciencia y la práctica se unen para transformar vidas. Estudiar esta carrera no solo te permitirá desarrollar habilidades técnicas avanzadas, sino que también te convertirá en un referente en la recuperación funcional de deportistas. El deporte necesita profesionales comprometidos y capacitados para enfrentar los retos de las lesiones deportivas. ¡Tú puedes ser ese profesional!