Un estudio, publicado en la revista bioRxiv, sostiene que el sedentarismo está asociado con múltiples enfermedades, como enfermedades cardiovasculares (ECV), cáncer, Enfermedad de Alzheimer (EA), diabetes tipo 2 (DT2), Parkinson, depresión y demencia. Más de 5 millones de personas mueren a causa de estas enfermedades cada año en todo el mundo.
El estudio, titulado «Metabolic and cellular differences between sedentary and active individuals at rest and during exercise», señala que el 81% de los adolescentes y el 27,5% de los adultos no cumplen con los niveles de actividad física recomendados por la OMS. Entre 2020 y 2030 se producirán casi 500 millones de nuevos casos de enfermedades no transmisibles (ENT) prevenibles. Asimismo, se perderán millones de dólares en productividad debido a la morbilidad y la mortalidad aumentará los costes asociados a la ausencia de actividad física.
La actividad física y la sociedad moderna
La actividad física es parte habitual de los seres humanos, no obstante, en las sociedades modernas, la ausencia de la misma se ha convertido en una normalidad. Incluso, ha permitido la utilización de individuos «sedentarios sanos» como cohorte de control en muchas investigaciones médicas.
A pesar de la importancia de este tema, existe una escasez de estudios que investiguen las características metabólicas, mitocondriales y celulares de individuos sedentarios sin síntomas clínicos. Por ello, el objetivo del estudio fue caracterizar diferentes firmas bioenergéticas celulares y metabólicas en individuos sedentarios y moderadamente activos. Para ello, se reclutaron 19 participantes, 9 sedentarios y 10 moderadamente activos, quienes se sometieron a diversas evaluaciones, incluyendo biopsias musculares, para analizar el metabolismo muscular, la respiración mitocondrial y la bioenergética tanto en reposo como durante el ejercicio.
Resultados importantes del estudio
Las personas sedentarias han sido consideradas como individuos sanos, debido a que no muestran síntomas clínicos. Sin embargo, el estudió encontró importantes disminuciones metabólicas en sus sistemas, tanto en reposo como durante el ejercicio, en comparación con los individuos moderadamente activos.
En condiciones de reposo, los resultados de los sedentarios revelaron una respiración mitocondrial y una capacidad de oxidación del sustrato disminuidas, incluyendo una disminución en la actividad de los complejos I y II, así como en la capacidad total del sistema de electrones y en la capacidad del sistema de electrones acoplado a la producción de adenosín trifosfato (ATP) a través de la ATP sintasa. Además, se observó una disminución en la oxidación de piruvato y en la expresión del transportador de piruvato mitocondrial. En cuanto al metabolismo de los ácidos grasos, se encontró una disminución en la actividad de las enzimas de carnitina palmitoiltransferasa CPT1 y CPT2, así como en la oxidación mitocondrial de ácidos grasos. El análisis metabolómico confirmó la regulación a la baja del metabolismo de carbohidratos y grasas en los individuos sedentarios.
En los estudios de ejercicio, se observaron diferencias significativas en la utilización de sustratos entre los grupos, donde los individuos sedentarios presentaron una capacidad de oxidación de grasas y una capacidad de eliminación de lactato significativamente menor. Estos resultados sugieren que los individuos sedentarios tienen una menor capacidad para utilizar las grasas como fuente de energía durante el ejercicio y una menor capacidad para eliminar el lactato producido.
En conclusión, este estudio proporciona evidencia de las diferencias metabólicas y bioenergéticas entre individuos sedentarios y moderadamente activos. Los hallazgos resaltan la importancia de mantener un estilo de vida activo para prevenir enfermedades crónicas y promover una mejor salud.
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