La acumulación de grasa dentro de los músculos es un fenómeno que puede ocurrir tanto en pacientes con diabetes tipo 2 como en deportistas entrenados. Esta situación plantea preguntas intrigantes en el campo de la salud y nutrición.
La acumulación excesiva de grasa debido al elevado consumo calórico y un estilo de vida sedentario es un rasgo prominente que puede conducir al desarrollo de la diabetes tipo 2 y sus complicaciones para la salud. Las personas con diabetes tipo 2 no solo presentan un aumento de la adiposidad subcutánea y visceral, sino que también acumulan grasa intramiocelular en las células musculares esqueléticas. Este fenómeno está estrechamente relacionado con la resistencia a la insulina, una característica definitoria de la diabetes.
Paradójicamente, los deportistas con alta sensibilidad a la insulina y entrenamiento de resistencia también muestran almacenamiento de grasa intramiocelular, a pesar de tener poca grasa subcutánea. Esta discrepancia se conoce como la «paradoja del atleta» y comprender los mecanismos subyacentes puede proporcionar conocimientos valiosos sobre el papel de los lípidos intramiocelulares en la resistencia a la insulina y la salud metabólica.
¿Cómo contribuyen los lípidos intramiocelulares en la resistencia a la insulina?
En un estudio reciente publicado en Nature Communications, titulado como «comparison of intramyocellular lipid metabolism in patients with diabetes and male athletes», se profundiza en el metabolismo de lípidos intramiocelulares en pacientes con diabetes en comparación con deportistas masculinos. El objetivo fue identificar las características específicas de los lípidos intramiocelulares que pueden contribuir a la resistencia a la insulina y al riesgo cardiometabólico. Investigaciones previas han sugerido que la abundancia de ciertas isoformas de lípidos, como los diacilgliceroles y esfingolípidos, puede desempeñar un papel en la promoción de la resistencia a la insulina. Sin embargo, estos lípidos representan solo una pequeña fracción del conjunto de lípidos intramiocelulares, compuesto principalmente por triacilgliceroles.
Para investigar esto, se llevó a cabo un estudio clínico con deportistas entrenados en resistencia y pacientes con diabetes tipo 2. La intervención consistió en el desacondicionamiento de los deportistas y entrenamiento de ejercicio de resistencia de 8 semanas de los pacientes con diabetes tipo 2. Se evaluaron diversos aspectos relacionados con los lípidos intramiocelulares, el metabolismo y el rendimiento físico.
¿Cómo se diferencian los lípidos intramiocelulares en los pacientes diabéticos y los deportistas?
Los resultados mostraron diferencias estructurales y funcionales en los lípidos intramiocelulares entre los deportistas y los pacientes con diabetes tipo 2. Los deportistas se caracterizaron por una mayor saturación en la acumulación de lípidos intramiocelulares y una mayor renovación de ácidos grasos saturados e insaturados. El desacondicionamiento no presentó cambios en su fenotipo muscular esquelético, salvo una tendencia a disminuir su elevado recambio de lípidos saturados. En cambio, los pacientes diabéticos mostraron aumentos significativos en la saturación lipídica intramiocelular y un mayor incremento del recambio de lípidos saturados en comparación con los insaturados en el músculo esquelético. Estos cambios intramiocelulares alinearon el fenotipo del músculo esquelético dioabético con el de los deportistas desacondicionados. Estas adaptaciones en los pacientes estuvieron acompañadas de mejoras en la sensibilidad a la insulina basal, el colesterol, los triglicéridos séricos, el control glucémico y rendimiento físico.
Los hallazgos sugieren que es posible revertir los cambios adversos en los lípidos intramiocelulares observados en las etapas iniciales de la diabetes tipo 2 y respaldan la idea de que la resistencia a la insulina en el músculo esquelético desempeña un papel clave en esta enfermedad. Asimismo, se sugiere que la saturación de lípidos intramiocelulares podría ser un objetivo terapéutico para mejorar la salud en los pacientes con diabetes tipo 2, subrayando que las grasas saturadas son esenciales para el buen funcionamiento muscular a pesar de su asociación negativa convencional con la enfermedad metabólica.
Al explorar la interacción entre los ácidos grasos saturados y no saturados, se busca comprender cómo manipular los lípidos dentro de las células musculares podría mejorar la salud de los pacientes diabéticos. Se necesita más investigación para desarrollar enfoques terapéuticos y estrategias preventivas que aborden las enfermedades metabólicas en la población.
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Fuente: Comparison of intramyocellular lipid metabolism in patients with diabetes and males athletes