A gravidez é uma fase crucial na vida de uma mulher e tem um impacto direto na saúde e no desenvolvimento das crianças, tanto na infância como na idade adulta.
Um novo estudo publicado no JAMA Network Open investiga os efeitos da dieta mediterrânica e da redução do stress baseada na atenção plena durante a gravidez no neurodesenvolvimento infantil.
Estudos anteriores apontaram a importância do estilo de vida materno como um fator de risco modificável para resultados adversos na gravidez e problemas neurológicos no feto. Uma dieta rica em gorduras não saudáveis e a obesidade antes da conceção estão associadas a um desenvolvimento neurológico deficiente. Do mesmo modo, o stress materno elevado tem um impacto na estrutura cerebral do feto e nos resultados negativos do desenvolvimento neurológico.
Até à data, vários estudos demonstraram que a dieta mediterrânica pode reduzir a incidência de doenças relacionadas com a saúde nos adultos mais velhos, como as doenças cardíacas, a diabetes e o declínio cognitivo. Além disso, os programas estruturados baseados na redução do stress com base na atenção plena têm sido amplamente utilizados como intervenções para doenças relacionadas com o stress. Coloca-se então a questão de saber se estas intervenções podem ter um impacto positivo no neurodesenvolvimento infantil e se é possível melhorar os resultados do neurodesenvolvimento nas crianças através de intervenções dietéticas ou da redução do stress durante a gravidez.
Que efeitos têm a dieta mediterrânica e a atenção plena no neurodesenvolvimento infantil?
O estudo foi conduzido como um ensaio clínico aleatório, no qual as participantes grávidas foram distribuídas aleatoriamente por um de dois grupos de intervenção. Um grupo seguiu a dieta mediterrânica durante a gravidez, enquanto o outro grupo participou em sessões de redução do stress baseadas na atenção plena. O neurodesenvolvimento das crianças foi avaliado utilizando a Escala Bayley-III, amplamente utilizada para medir o desenvolvimento cognitivo e psicomotor na infância.
Os resultados mostraram que ambas as intervenções são eficazes no bem-estar geral da mãe e no desenvolvimento adequado da criança em diferentes fases da gravidez. No entanto, têm efeitos diferentes. A dieta mediterrânica, caracterizada pelo seu elevado teor de alimentos nutritivos como frutas, vegetais, leguminosas e peixe, bem como pelo uso moderado de azeite e pelo consumo limitado de carnes vermelhas e alimentos ultraprocessados, apresentou efeitos significativos no domínio cognitivo e socioemocional, reduzindo os marcadores de inflamação e oxidação no cérebro das crianças.
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Por outro lado, a prática de mindfulness, ou seja, a implementação de técnicas e exercícios de relaxamento e concentração mental para reduzir o stress, teve um maior efeito no domínio socioemocional, promovendo uma melhor interligação emocional entre mãe e filho, beneficiando o desenvolvimento cognitivo a longo prazo.
Estes resultados sublinham a importância de seguir uma dieta equilibrada e saudável durante a gravidez, como a dieta mediterrânica, para proporcionar um ambiente favorável ao desenvolvimento neurocognitivo da criança. Do mesmo modo, encontrar formas de gerir o stress durante esta fase é crucial para o desenvolvimento holístico da criança desde a fase inicial. No entanto, é importante notar que este estudo se baseia num ensaio clínico específico e não é o único fator que influencia o neurodesenvolvimento da criança.
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