A ameaça dos microplásticos nos oceanos

Um estudo, do pesquisador Laurent Lebreton, revelou há quatro anos que a área de máxima acumulação de plástico no Pacífico era do tamanho da França, Espanha e Alemanha juntas.

Este conjunto de lixo no mar contém maioritariamente macroplásticos, como garrafas, redes e sacos. A extensão total dessa mancha plástica foi de 1,6 milhão de km² em 2018, valor que aumentará ano a ano, já que entre 8 e 12 milhões de toneladas de plástico são despejadas anualmente nos oceanos.

O que são microplásticos?
Microplástico é qualquer fragmento de plástico ou fibra com menos de 5 mm de tamanho em sua parte mais longa. Pode ter sido fabricado diretamente naquele tamanho ou proveniente da fragmentação do macroplástico. Sua abundância e áreas de acúmulo fazem com que o problema se multiplique e, uma vez no oceano, removê-los efetivamente não é viável, pois são muito pequenos e numerosos. O microplástico marinho possui uma mistura de compostos químicos e alguns deles podem ser prejudiciais ao meio ambiente e aos seres vivos que o habitam.

O macroplástico no oceano é um problema sério, mas talvez administrável, enquanto o microplástico apresenta desafios maiores. Uma vez que os microplásticos entram no meio ambiente, é impossível eliminá-los completamente. Além disso, um grande número de compostos químicos adicionais adere à sua superfície, alguns dos quais podem ser prejudiciais aos organismos. Mesmo em organismos de vários centímetros ou milímetros, como o zooplâncton, eles podem causar asfixia ou morte por inanição ao encher o trato digestivo com plástico.

Existem alguns projetos em todo o mundo que tentam limpar o macroplástico, como o Ocean Clean Up, embora com um custo muito alto por tonelada retirada do oceano, muito superior ao custo de produção do material. No entanto, o microplástico continua sendo um problema sem uma solução clara. Enfrentar a crise do plástico oceânico requer soluções de longo prazo, como reduzir a produção e o uso de plásticos e incentivar a reciclagem e a reutilização de materiais.

A FUNIBER promove estudos na área de projetos e meio ambiente. Alguns dos programas de bolsas são:

Fonte:Océanos de plástico: mucho más allá de lo visible