Um novo livro analisa os avanços na pesquisa para melhorar o saneamento e a sustentabilidade dos dejetos humanos em todo o mundo.
As Nações Unidas estimam que 4,2 bilhões de pessoas, mais da metade do mundo, vivem sem acesso a saneamento seguro e regular. Isso significa que eles não possuem sistemas sépticos ou estações de tratamento de resíduos.
A escritora científica Chelsea Wald destaca que muitas pessoas não têm nenhum tipo de banheiro e praticam o que é conhecido como defecação a céu aberto. Muitas pessoas em todo o mundo usam latrinas de fossa que podem estar funcionais e em boas condições ou podem necessitar de reparos e substituições.
Wald é autor de um livro chamado Pipe Dreams, que examina e estuda problemas de saúde relacionados aos dejetos humanos. O livro apela à necessidade urgente de repensar o banheiro.
“É uma grande infraestrutura que requer um grande investimento inicial e também grandes custos operacionais, além de expertise e produtos químicos e eletricidade constante”, diz Wald. “Portanto, não é uma tecnologia particularmente adequada para muitas cidades do mundo.”
O livro também fornece uma análise das pesquisas atuais sobre tratamento de dejetos humanos. Alguns desses projetos incluem maneiras de descartar resíduos de uma forma mais higiênica e econômica ou formas adequadas de reutilização de resíduos humanos, como combustível.
“Tenho esperança de que alguns desses projetos irão eventualmente atingir a escala necessária para fazer a diferença, para avançar nesta questão global realmente importante”, disse Wald.
Na Holanda, há um projeto de pesquisa em andamento para tratar os resíduos localmente, em vez de enviá-los para um local externo. Um conjunto habitacional de cerca de 200 apartamentos possui sanitários a vácuo, semelhantes aos dos aviões, que usam muito pouca água. Os resíduos vão para uma instalação local, onde são convertidos em biogás, que é usado para aquecer as casas.
No Haiti, existe um programa em que os moradores alugam um banheiro que vem com um recipiente lacrável. Este sistema está surgindo em todo o mundo em áreas urbanas densamente povoadas. De vez em quando, os residentes deixam o contêiner selado para que os trabalhadores o coletem e transportem para uma instalação maior. Na instalação, o lixo é transformado em composto, útil para os solos esgotados do Haiti.
Existem muitos projetos de pesquisa e empresas em todo o mundo estudando as repercussões do uso da mosca soldado negra Hermetia illucens para processar resíduos. Este animal existe na maior parte do mundo e se alimenta de resíduos orgânicos na fase larval. A mosca soldado negra também pode ser usada como uma boa fonte de proteína para o gado, que pode substituir outras fontes de alimento insustentáveis.
Wald também menciona o fator de repulsa que impede muitos pesquisadores e o público de abraçar novas inovações em águas residuais e saneamento. A água residual reciclada pode ser limpa e purificada para água potável, mas grande parte do público não está disposta a experimentar essa tecnologia. Os pesquisadores não têm apenas a tarefa de criar essas novas tecnologias, mas também de informar o público o suficiente para que eles tenham confiança e estejam abertos para experimentar essas novas tecnologias.
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