A conceção urbana desempenha um papel crucial na mobilidade e na qualidade de vida dos adultos mais velhos, especialmente em sociedades com diferentes paradigmas de transporte. Um estudo recente publicado na Travel Behaviour and Society explora a forma como os ambientes construídos influenciam a mobilidade dos adultos mais velhos em dois países com abordagens contrastantes: Os Estados Unidos, uma sociedade orientada para o automóvel, e o Japão, uma sociedade baseada nos transportes públicos.
O impacto da conceção urbana na mobilidade dos adultos mais velhos
Os ambientes urbanos acessíveis são fundamentais para promover a mobilidade ativa dos adultos mais velhos, mas as políticas urbanas ignoram frequentemente as suas necessidades, apesar do envelhecimento acelerado em países como os EUA e o Japão. No Japão, as concepções compactas e orientadas para o trânsito incentivam as atividades sociais, recreativas e comerciais e reduzem a dependência do automóvel. Por outro lado, nos Estados Unidos, onde prevalece uma cultura orientada para o automóvel, factores como a posse de carta de condução e de veículos pessoais têm um maior impacto na mobilidade do que a conceção urbana em si.
De acordo com o estudo, os adultos mais velhos no Japão tendem a participar em mais atividades fora de casa e a utilizar mais frequentemente os transportes públicos, o que melhora a sua qualidade de vida. Em contrapartida, os adultos mais velhos nos Estados Unidos são mais dependentes do automóvel, o que limita a sua participação em atividades sociais e recreativas se não tiverem acesso a um veículo. Estas conclusões sublinham a importância de conceber cidades compactas e acessíveis que incentivem a atividade e a conetividade social dos adultos mais velhos, adaptando-se aos contextos culturais e regionais.
Principais conclusões do estudo
A análise baseou-se em dados do Inquérito Nacional de Deslocações Domésticas de 2017 nos Estados Unidos e do Inquérito Pessoal de Deslocações de 2018 em Tóquio. As conclusões sublinham que os traçados urbanos densos e acessíveis podem aumentar a mobilidade dos adultos mais velhos, mas também sublinham a influência dos contextos culturais e regionais. Isto não só reduz a pegada de carbono, como também incentiva um estilo de vida mais ativo e saudável.
Estes resultados sublinham a importância de considerar a conceção urbana como um instrumento para melhorar a mobilidade e a qualidade de vida dos adultos mais velhos. Num mundo em rápido envelhecimento, a conceção de cidades acessíveis e sustentáveis não só beneficia os adultos mais velhos, mas também a sociedade no seu todo.
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