Os desastres naturais têm efeitos diretos sobre o estado mental dos idosos
O terremoto e tsunami que aconteceram no Japão em 2011 permitiram fazer experimentos para identificar o impacto dos desastres naturais sobre a vida e o desenvolvimento de doenças mentais entre os adultos na terceira idade. Depois do terremoto, pôde-se localizar 3.500 sobreviventes com mais de 65 anos e realizaram-se provas para medir o impacto da catástrofe na vida dos idosos.
Os idosos enfrentam muitos desafios depois de um desastre natural de grande magnitude. Muitos não terão acesso a cuidados médicos, e poderiam perder alguns familiares ou amigos; além disso, como consequência do traslado a zonas de refugiados, as pessoas poderiam perder contato com seus amigos e isolar-se socialmente.
Os pesquisadores realizaram um experimento com 3.566 sobreviventes do tsunami com mais de 65 anos, considerando dois grupos: aqueles que puderam permanecer em suas casas, e outro grupo de pessoas que tiveram que abandonar seus lares. Do grupo que se submeteu ao estudo, 38% disse ter perdido familiares e amigos e 58,9% manifestou que tinha sofrido danos materiais.
Os resultados do estudo indicam que em uma pesquisa realizada antes do desastre, apenas 4,1% dos participantes manifestava ter sintomas de demência, mas depois do tsunami a percentagem de pessoas com sintomas de demência aumentou a 11,5%. Os pesquisadores indicaram que a prevalência de acidente cardiovascular aumentou de 2,8% a 6,5%, assim como também aumentou a taxa de hipertensão entre as pessoas da terceira idade de 54% a 57,2%, e a percentagem de pessoas que deixaram de interagir com seus vizinhos quase duplicou, aumentando de 1,5% a 2,9%.
O desastre ocorrido no Japão alagou extensas zonas urbanas e destruiu centenas de casas. Depois de 5 anos, os pesquisadores realizaram um estudo e identificaram que aqueles idosos que foram deslocados a refúgios temporários depois da catástrofe tinham mais probabilidades de sofrer efeitos nocivos para suas mentes, pois foram separados de seus bairros e suas famílias, circunstâncias que podem afetar e acelerar a deterioração cognitiva em pessoas da terceira idade.
Nesta pesquisa, publicada na revista PNAS, identificou-se que as pessoas que foram alojadas em casas temporárias de acolhida, depois de perder seus lares, foram aquelas que sofreram maior nível de declive cognitivo, surgindo estados como a depressão entre os afetados e reduzindo as interações sociais com amigos e familiares; entretanto, o estudo indica que a perda de familiares e amigos não teve consequências nas habilidades cognitivas dos idosos.
Os estudantes da área de Gerontologia da FUNIBER aprendem estratégias para apoiar os idosos que passam por um processo de perda e se preparam para reconstruir suas vidas.
Fonte: Jano
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