Un estudio innovador publicado en Nature ha arrojado nuevos hallazgos sobre los cambios moleculares que ocurren en el tejido muscular esquelético humano durante el envejecimiento.
La investigación, titulada «Multimodal cell atlas of the ageing human skeletal muscle», tuvo como objetivo comprender mejor la sarcopenia, que hace referencia a la pérdida pronunciada de la masa y la función muscular asociada al envejecimiento. La sarcopenia no solo afecta la movilidad y la autonomía de las personas mayores, sino que también influye en la salud sistémica general. El estudio analizó los perfiles transcriptómicos y epigenómicos del tejido muscular esquelético en diferentes grupos de edad y ambos sexos, proporcionando información valiosa sobre la degeneración del tejido muscular en el proceso de envejecimiento.
Disminución de la disponibilidad debido al envejecimiento
A medida que la esperanza de vida continúa aumentando, es fundamental desarrollar enfoques innovadores para promover un envejecimiento saludable. El tejido muscular esquelético, debido a su papel fundamental en el bienestar general, ha generado una gran atención. La pérdida de masa y función muscular que ocurre con el envejecimiento, plantea tanto dificultades físicas para realizar las actividades diarias como desafíos de salud para las personas, especialmente aquellas mayores de 80 años. Esta condición afecta de manera más severa a los músculos locomotores, lo que conlleva a una movilidad y fuerza comprometidas. En consecuencia, existe una creciente necesidad de comprender los factores subyacentes de la sarcopenia para mejorar la calidad de vida de las personas mayores.
Explorando de manera multimodal el envejecimiento de los músculos
Esta investigación examinó de manera exhaustiva los cambios moleculares asociados con el envejecimiento en el tejido muscular esquelético humano. Al analizar los perfiles transcriptómicos y epigenómicos de las biopsias musculares de los participantes, buscaron obtener una comprensión más profunda de los mecanismos intrincados de la sarcopenia y sus impactos en las personas. Participaron 31 personas que se dividieron en dos grupos de edad: jóvenes y adultos de 15 a 46 años y adultos mayores de 74 a 99 años de ambos sexos. Lo que representa de manera comprehensiva el proceso de envejecimiento dentro del músculo.
Para ello, los investigadores crearon un atlas multimodal para analizar el paisaje molecular de los músculos envejecidos, analizando las biopsias de los músculos esqueléticos locomotores de los participantes. Entre las medidas utilizadas para evaluar la funcionalidad muscular, resultaron indispensables las anomalías y los biomarcadores asociados con las comorbilidades. De manera interesante, el índice de Barthel, que mide la capacidad de un individuo para realizar las actividades de la vida diaria y su grado de autonomía, mostró una correlación negativa con la edad, mientras que el índice de Charlson, que predice la esperanza de vida en función de las comorbilidades de una persona, mostró una correlación positiva, lo que indica que la edad en sí misma predice niveles más bajos de funcionalidad muscular relacionada con las actividades diarias y mayores riesgos de comorbilidades crónicas, respectivamente.
Los hallazgos destacados resaltan el papel fundamental de estas células residentes en la preservación de la masa muscular y la función durante toda la vida. Sin embargo, el envejecimiento interrumpe la comunicación celular dentro de la unidad del músculo esquelético, reduciendo la abundancia relativa de los tipos de células específicas y dificulta el potencial regenerativo de las células madre musculares. Hasta ahora, los mecanismos moleculares subyacentes a estos fenómenos, especialmente en los seres humanos, siguen siendo insuficientemente comprendidos, obstaculizando el desarrollo de estrategias terapéuticas específicas.
Esto desbloquea amplias posibilidades para comprender e intervenir en la cascada degenerativa que afecta a las personas mayores. Dichos conocimientos detallados sobre la información genética que acompaña al envejecimiento muscular sientan bases esenciales para las intervenciones terapéuticas necesitadas y apuntan en la reducción de la sarcopenia y la promoción de un envejecimiento saludable.
El atlas de células multimodal creado por este estudio pionero ayuda a aumentar la comprensión de los procesos de envejecimiento dentro del tejido muscular esquelético humano y presenta un enorme potencial para desarrollar enfoques terapéuticos específicos. Al destacar la comunicación crítica y las dinámicas celulares dentro del músculo, esta investigación mejora la comprensión de la sarcopenia y abre nuevas posibilidades para intervenciones innovadoras y la mejora de la atención a las personas mayores en todo el mundo. Con la búsqueda de este invaluable conocimiento, se espera redefinir el envejecimiento no solo como una fase, sino como una etapa vibrante de la vida llena de fuerza y vitalidad.
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Fuente: Multimodal cell atlas of the ageing human skeletal muscle