Cada vez más personas jubiladas buscan mantenerse activas y saludables a medida que envejecen. Muchos se preguntan si es posible mejorar la fuerza muscular en esta etapa de la vida, y un nuevo estudio publicado en el British Journal of Sports Medicine ofrece resultados prometedores.
A medida que se envejece, la función del músculo esquelético tiende a disminuir. Para contrarrestar esta pérdida de masa y función muscular, un grupo de investigadores daneses realizaron un estudio titulado «Heavy resistance training at retirement age induces 4-year lasting beneficial effects in muscle strength: a long-term follow up of an RCT» para examinar los efectos a largo plazo del entrenamiento de fuerza de intensidad alta supervisada en adultos mayores que están en edad de jubilación, durante tres años.
Para ello, se dividió a los participantes en tres grupos: aquellos que realizaron entrenamiento de resistencia de intensidad alta, los que realizaron entrenamiento de intensidad moderada y un tercer grupo de control que no hizo ejercicio.
Beneficios del entrenamiento de fuerza en la salud de los adultos mayores
Los resultados revelaron que aquellos participantes que realizaron entrenamiento de fuerza de intensidad alta obtuvieron efectos beneficiosos duraderos en su fuerza muscular. Se observó una diferencia entre los grupos en la fuerza de las piernas, mientras que la fuerza de agarre de la mano, una medida de la fuerza muscular general, no se vió beneficiada por ninguno de los patrones de entrenamiento. Es importante señalar que los beneficios en la fuerza de las piernas fueron significativos, pese a la baja masa magra de las mismas. En cambio, el grupo de control y el grupo de entrenamiento de intensidad moderada presentaron una disminución en la fuerza muscular en el mismo período de tiempo.
Además de los efectos duraderos en la fuerza muscular, cabe destacar que existen otros aspectos positivos del entrenamiento de fuerza de intensidad alta en los adultos mayores, como la mejora de la composición corporal y la función muscular. Esto significa que aquellos que practican ejercicio de resistencia pesada en la edad de la jubilación pueden experimentar un envejecimiento más saludable, evitando la fragilidad y la discapacidad asociadas con la debilidad muscular.
Implicaciones y conclusiones
Este hallazgo es especialmente significativo porque demuestra que el entrenamiento de resistencia pesada puede generar efectos beneficiosos duraderos para la fuerza muscular en adultos mayores en edad de jubilación. Esto contradice la creencia popular de que con la edad, la pérdida de fuerza muscular es inevitable.
Los resultados de este estudio tienen implicaciones tanto para los estudiantes y profesionales del área de estudios deportivos, como para aquellos interesados en el ejercicio y la salud de los adultos mayores. Esto confirma la importancia y la eficacia del entrenamiento de resistencia en el envejecimiento saludable.
Es fundamental fomentar y promover el entrenamiento de fuerza en esta población. Con más investigaciones en esta área, se podrá seguir brindando las herramientas necesarias para un envejecimiento activo y saludable.
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