La leche materna es el mejor aliemento para el bebé, pero los niños prematuros y los nacidos con bajo peso necesitan que su alimento sea fortificado con micronutrientes. Es la conclusión a la que ha llegado un reciente estudio realizado en la Universidad de York en Inglaterra. De acuerdo al estudio, los niños que recibieron leche fortificada lograron mejoras en el peso, talla y perímetro cefálico a los 12 meses de evaluación.Se estudió la evolución de niños prematuros y de bajo peso tras ser dados de alta. Se proporcionó a los niños una alimentación enriquecida con multinutrientes (productos con carbohidratos, proteínas, minerales y vitaminas en cantidades variables, de acuerdo a su formulación) y se realizó un seguimiento a los 12 y 18 meses después de haber sido dados de alta.
Se fortificó la leche materna, extraída y guardada en frascos o utilizando un sistema de entubado. Se observó a los 12 meses un significativo incremento de peso en los niños alimentados con leche materna y micronutrientes. Los niños alimentados con micronutrientes lograron superar a los que no recibieron dicha alimentación con un incremento de peso que en promedio alcanzó los 1.187 gramos, la talla de los niños que recibieron micronutrientes superó en promedio por 3,8 centímetros a los niños que recibieron solo leche materna, además estos niños alcanzaron una diferencia media de 1cm en su perímetro cefálico. Sin embargo, no se observaron diferencias a nivel de desarrollo neurológico a los 18 meses de vida.