Pesquisadores desenvolvem sistema de purificação de água a partir de algas e argila, um sistema sustentável pensado especialmente para comunidades rurais
“Indus” é o nome de um sistema criado para purificar a água contaminada a partir de um tipo de gel feito com microalgas sustentáveis. Em fase de aperfeiçoamento, o projeto tecnológico vem sendo analisado por pesquisadores da Bartlett School of Architecture, da University College London, para comprovar a durabilidade e um sistema de aviso para quando a estrutura deixe de ser efetiva.
O sistema utiliza algas, que possuem a capacidade de filtrar e metabolizar produtos nocivos a partir de um fenômeno conhecido como biorremediação. O idealizador do projeto, Shneel Malik, do Laboratório de Desenho Bio-integrado da universidade, desenvolveu, a partir destes organismos, um tipo de azulejo que reproduz a estrutura das folhas.
Como ele observou, a ramificação de uma folha ajuda à distribuição da água e dos nutrientes para a planta. Reproduzindo esta ideia, o ladrilho criado tem semelhança a uma folha gravada em argila.
Este sistema permite uma instalação fácil e barata, já que basta colocar os azulejos verticalmente e deixar a água passar por eles para que se filtre. No caso de águas mais contaminadas, pode-se repetir uma e outra vez a operação.
Os pesquisadores estão analisando se há formas de melhorar a longevidade do sistema para que a médio prazo possa servir como alternativa às comunidades rurais. O projeto foi idealizado para servir às comunidades na Índia que trabalham em águas contaminadas por metais pesados para a produção de tecidos e joias.
Os azulejos foram fabricados em Khurja (na Índia), onde os designers trabalharam com ceramistas locais para experimentar diferentes materiais e técnicas.
As algas vêm sendo um recurso cada vez mais interessante para o desenvolvimento de projetos sustentáveis. A FUNIBER patrocina estudos na área ambiental para que os profissionais interessados em desenvolver os conhecimentos e as ferramentas possam continuar aprendendo. Um exemplo é o Mestrado em Engenharia e Tecnologia Ambiental.
Fontes:
Algas capaces de purificar metales pesados en el agua
Una baldosa de arcilla recubierta de algas para purificar las aguas residuales
Foto: Todos os direitos reservados a Andy Stagg/ Indus