Nos últimos anos, tem aumentado o interesse em encontrar abordagens alternativas para ajudar a recuperação muscular e otimizar o desempenho desportivo.
O exercício intenso pode gerar dores musculoesqueléticas significativas, levando a uma diminuição da amplitude de movimentos e da força muscular. É natural que os atletas procurem métodos e rotinas de recuperação para contrariar os efeitos. Neste contexto, as ferramentas de recuperação a curto prazo, como os rolos de espuma, a imersão em água fria e o vestuário de compressão, ganharam popularidade por serem práticas e eficientes na redução da fadiga física e na manutenção da qualidade do treino.
Uma das ferramentas de recuperação que tem ganhado atenção nos últimos anos é o dispositivo portátil de massagem percussiva ou também conhecido como pistola de massagem. A terapia de massagem percussiva utiliza vibrações que visam os tecidos moles, tendo efeitos imediatos e profundos na recuperação desportiva. Foi levantada a hipótese de que a pressão rítmica e as vibrações geradas por este dispositivo podem estimular o fluxo sanguíneo, reduzir a inflamação e aumentar a mobilidade do tecido muscular.
A massagem terapêutica percussiva melhora a recuperação perceptiva
Investigadores do Grupo de Investigação em Desporto, Desempenho e Nutrição da Universidade La Trobe, em Melbourne, na Austrália, descobriram que os atletas que incorporaram esta massagem terapêutica na sua rotina de recuperação não só obtiveram benefícios físicos, como também apresentaram melhorias na recuperação perceptiva, que engloba factores psicológicos, como o humor e a motivação, e influencia a prontidão do atleta para dar o seu melhor.
Sabe-se que a massagem desportiva convencional pode reduzir os sintomas de dor muscular e melhorar a flexibilidade, mas pouco foi estudado sobre o impacto físico e percetivo das pistolas de massagem na recuperação. No entanto, observou-se que são amplamente utilizadas e claramente proeminentes entre os atletas de competição, com 15-25% dos triatletas a utilizá-las numa semana de treino regular.
O papel das percepções nos efeitos das terapias de massagem de percussão
A popularidade das pistolas de massagem pode ser atribuída ao próprio facto de os atletas selecionarem frequentemente estratégias de recuperação com base nas percepções associadas à utilização dessa estratégia e não na sua eficácia fisiológica. Assim, a perspetiva de diminuir a dor e a tensão muscular após a utilização é talvez o fator mais atrativo destes dispositivos. Além disso, a utilização e promoção destes dispositivos por atletas de elite pode contribuir para uma maior perceção de eficácia entre atletas de níveis competitivos inferiores.
Aconselha-se cautela na utilização destas pistolas de massagem, uma vez que foram relatados casos graves de lesões devido à utilização incorrecta ou pouco frequente destas ferramentas. Este facto realça a necessidade de mais investigação e do desenvolvimento de orientações baseadas em provas para orientar a utilização adequada e minimizar os riscos. A compreensão dos mecanismos e dos benefícios desta terapia serve de base para melhorar as práticas de recuperação e o bem-estar pessoal no domínio das ciências do desporto e do exercício.
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Fonte: Under the Gun: Percussive massage therapy and physical and perceptual recovery in active adults