http://www.flickr.com/photos/usacehq/ Un enorme tornado arrasó con la localidad de Joplin, al suroeste del estado de Missouri, causando la muerte de al menos 142 personas, 900 heridos y la desaparición de otras 200. El tornado, con vientos que superaron los 200 kilómetros por hora, abarcó 9,5 kilómetros de largo y cerca de un kilómetro de ancho, destruyendo más de 8 mil estructuras en la ciudad. El jefe de bomberos del condado, Mitch Randles comentó a los medios que el tornado "cortó la ciudad a la mitad", además el hospital local, St Jhons Medical Center, fue evacuado y pocos instantes después del paso del tornado el edificio del hospital empezó a arder en llamas. Las autoridades consideran que este ha sido el tornado más mortal que ha ocurrido en los últimos 60 años en Estados Unidos y Barack Obama calificó la situación como "desastre nacional". Después de tocar tierra el tornado dejó sin electricidad a todo el condado de Joplin, una localidad con más de 50 mil habitantes. Miles de casas se transformaron en escombros en unos pocos minutos e incluso los árboles no resistieron los fuertes vientos, siendo arrancados de la tierra. La fuerza del tornado fue tal, que se han encontrado escombros de Joplin en pueblos a 100 Km de distancia del desastre. Leer más

Algunas ciudades de Estados Unidos aún no se recuperan después del paso de una serie de tornados que han causado la muerte de más de 500 personas en lo que va del año. Pero el horror no ha terminado y la Agencia Federal de Gestión de Emergencias de ese país (FEMA, por sus siglas en inglés) ha anunciado que se aproxima una temporada de huracanes que podría resultar mucho más dura que la que golpeó el país el año pasado. Se estima que unas 18 tormentas llegarán a Estados Unidos desde el Océano Atlántico, con vientos que podrían superar los 62 Km por hora, de  estas tormentas entre 6 y 10 podrían llegar a convertirse en huracanes, con vientos que superan los 120 Km por hora. Los especialistas del FEMA han indicado que es muy probable que más de 3 huracanes sean calificados grado 3,4 o 5, al incrementar la velocidad de los vientos por encima de los 170 Km por hora. Leer más

La NASA lanzará al espacio un satélite que ayudará a los científicos a medir y monitorear las variaciones de salinidad en la superficie de los océanos. El proyecto  (http://aquarius.nasa.gov/) busca poner en órbita el satélite Aquarius/Satélite de Aplicaciones Científicas (SAC)-D alrededor del 9 de junio para obtener lecturas precisas de los cambios de salinidad en los océanos y poder mejorar los datos de predicción actuales, obteniendo datos que podrían ayudar a predecir con anticipación y mayor precisión los cambios en el clima y los desastres naturales. Leer más

Es probable que en las próximas semanas se presenten algunas tormentas solares, y tal vez algún terremoto, como consecuencia del impacto de un cometa de gran tamaño contra el sol el pasado 10 de mayo. Los científicos aseguran que el impacto generó una erupción solar, pero aunque el viento solar no estaba dirigido hacia la tierra, la superficie del sol permanece inestable, lo que podría causar otras erupciones solares. Leer más