El glaciar Perito Moreno, uno de los más icónicos de América del Sur, está experimentando un retroceso alarmante e irreversible. Ubicado en el Parque Nacional Los Glaciares, en la Patagonia argentina, este gigante de hielo ha perdido cerca de 2.000 metros de su margen en los últimos siete años, según advierten los científicos. Este fenómeno, atribuido al cambio climático, pone en riesgo no solo el equilibrio ecológico de la región, sino también su atractivo turístico y su valor como indicador climático global.
El retroceso del glaciar: un proceso acelerado
Desde 2018, el Perito Moreno dejó de estar en equilibrio, un estado que había mantenido durante al menos un siglo. Este equilibrio implicaba que la cantidad de hielo acumulada anualmente era igual a la que se derretía. Sin embargo, los expertos han observado que ahora el glaciar pierde más masa de la que gana, un cambio que consideran irreversible. Las temperaturas más cálidas, provocadas por el cambio climático, han acelerado el derretimiento y generado un aumento de agua en la base del glaciar, lo que contribuye a su adelgazamiento y desplazamiento.
El glaciar, que avanza hacia el Lago Argentino a una velocidad de aproximadamente dos metros por día en su zona central, ha mostrado signos evidentes de este retroceso. Las paredes frontales, que se elevan más de 60 metros sobre el nivel del agua, están perdiendo altura rápidamente, con un adelgazamiento promedio de ocho metros por año en esta área.
El impacto del cambio climático en los glaciares
El Perito Moreno no es un caso aislado. Más de 16.000 cuerpos de hielo en Argentina están siendo afectados por el aumento de las temperaturas globales. Sin embargo, los glaciares que terminan en cuerpos de agua, como el Perito Moreno, presentan un comportamiento particular. Según los científicos, cuando la relación entre el grosor del hielo y la profundidad del lago supera un cierto umbral, el glaciar no puede hacer otra cosa que retroceder.
Este fenómeno no solo afecta la estabilidad del glaciar, sino también su capacidad para generar espectáculos naturales únicos, como los rompimientos cíclicos que solían ocurrir cada dos o tres años. Estos eventos, que atraían a miles de turistas, se están volviendo cada vez más improbables debido al debilitamiento de la estructura del glaciar.
Un llamado a la acción
El retroceso del Perito Moreno es un recordatorio contundente de los efectos del cambio climático en los ecosistemas glaciares. La comunidad científica ha señalado que este fenómeno es irreversible en las condiciones actuales, pero aún es posible mitigar sus impactos mediante políticas ambientales más estrictas y una reducción significativa de las emisiones de gases de efecto invernadero.
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