De acordo com um estudo publicado na revista Nature, a infecção covid-19 pode causar alterações no cérebro.
Suas pesquisas encontraram diferenças significativas em exames de ressonância magnética realizados antes e depois da infecção pela covid-19, com exames mostrando que o tamanho total do cérebro havia diminuído ligeiramente e que havia menos matéria cinzenta em regiões relacionadas ao olfato e à memória. Isto ocorreu mesmo após uma leve infecção.
Os pesquisadores enfatizam que o cérebro tem a capacidade de se recuperar de coisas como esta, e ainda não se sabe se estas mudanças são permanentes.
“Temos que ter em mente que o cérebro é realmente plástico, com isso queremos dizer que ele pode se curar, de modo que há uma boa chance de que, com o tempo, os efeitos nocivos da infecção desapareçam”, diz Gwenaelle Douaud, autora principal do estudo e professora do Instituto Wellcome de Neuroimagem Integrativa da Universidad de Oxford.
As áreas olfativas sofreram a perda mais significativa de matéria cinzenta. Não está claro se isso se deve a ataques diretos do vírus ou se essas células estão morrendo por falta de uso, pois pessoas com covid-19 podem perder o olfato e o gosto.
A razão médica pela qual o coronavírus pode nos fazer perder nosso olfato e gosto não é clara, nem se sabe se todas as variantes do vírus causam este dano específico. Por exemplo, na variante Ômicron, foi observada uma diminuição drástica na perda do olfato e do gosto.
De acordo com Naomi Allen, diretora científica do Biobank do Reino Unido, o estudo “levanta todo tipo de questões que outros pesquisadores podem investigar mais a fundo sobre o efeito da infecção pelo coronavírus na função cognitiva, na confusão mental e em outras áreas do cérebro, para realmente focar a pesquisa na melhor forma de mitigar isso”.
A FUNIBER promove estudos relacionados a este tema, tais como:
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