O leite materno é o melhor alimento para o bebê, mas as crianças prematuras ou nascidas abaixo do peso necessitam que sua alimentação seja fortificada com micronutrientes. É a conclusão alcançada num recente estudo realizado pela Universidade de York, na Inglaterra. De acordo com o estudo, as crianças que receberam leite fortificado conseguiram melhorias no peso, altura e perímetro cefálico aos 12 meses de avaliação. Foi estudada a evolução de crianças prematuras e com baixo peso depois de ter recebido alta. Foi proporcionada às crianças alimentação enriquecida com multi nutrientes (produtos com carboidratos, proteínas, minerais e vitaminas em quantidades variáveis, de acordo com sua formulação) e foi realizado um acompanhamento de 12 a 18 meses depois da alta.
Fortifucou-se o leite materno, extraído e guardado em frascos utilizando um sistema de entubação. Observou-se que aos 12 meses um significativo aumento de peso nas crianças alimentadas com leite materno e micronutrientes. As crianças alimentadas com micronutrientes conseguiram superar os que não receberam a mesma alimentação com um aumento de peso que em média alcançou os 1.187 gramas, a altura das crianças que receberam os micronutrientes superou em média 3,8 centímetros, além disso, alcançaram uma diferença de 1 cm do perímetro encefálico. Embora não se tenha observado diferenças no nível de desenvolvimento neurológico aos 18 meses de vida.