Na ceia de Natal, as famílias reúnem-se para festejar o nascimento do filho de Deus. Nesse período do ano, o que não pode faltar à mesa são as frutas oleaginosas (castanhas, nozes, avelãs, amêndoas, etc.), pois representam riqueza, fartura e vitalidade.
Existem diversas maneiras de incluir as frutas oleaginosas no cardápio. A forma mais comum é misturá-las em receitas natalinas ou em sobremesas. É possível acrescentar amêndoas e castanhas em bolos, tortas, no arroz ou no frango xadrez. Pode-se também incluir avelãs e nozes no musse de chocolate. O valor nutritivo das frutas oleaginosas é muito elevado, assim como o calórico. Por isso, o consumo deve ser moderado: 1-4 frutas por dia. O ideal é que o consumo seja diário, pois as frutas oleaginosas são ricas em antioxidantes. Uma boa sugestão é consumir castanhas como lanche da manhã ou tarde. Elas são ricas em gorduras monoinsaturadas, poli-insaturadas, vitaminas e minerais que trazem muitos benefícios à saúde.
As frutas oleaginosas são importantes fontes de ômega-3, ômega-6 e ômega-9, que auxiliam na redução do colesterol total e no aumento do HDL (colesterol bom); selênio e vitamina E (atuam como antioxidantes, combatendo os radicais livres) e minerais, como potássio e magnésio (prevenindo cãibras). As gorduras presentes nas frutas oleaginosas são chamadas de ácidos graxos essenciais. A falta desses nutrientes no organismo pode ocasionar distúrbios hormonais, perda de memória, alterações de humor, dores nas articulações e inflamações, déficit da função imunológica, unhas e cabelos fracos, irritabilidade, doenças cardiovasculares, depressão, comprometimento da produção de energia e acúmulo de gordura na região central (abdominal).
Veja a quantidade de nutrientes encontrados nas frutas oleaginosas (referência: g/100g de óleo):
Avelã:
Omega-3: 0
Ômega-6: 16
Ômega-9: 54
Noz:
Omega-3: 5 a 10
Ômega-6: 51
Ômega-9: 28
Castanha-do-pará:
Omega-3: 0
Ômega-6: 24
Ômega-9: 28
Castanha-de-caju:
Omega-3: 0
Ômega-6: 6
Ômega-9: 70
Amêndoa:
Omega-3: 0
Ômega-6: 26
Ômega-9: 59
Amendoim:
Omega-3: 0
Ômega-6: 22
Ômega-9: 60
Purê de Castanhas:
Ingredientes: 15 castanhas-do-pará; 3 cenouras cortadas em rodelas; 1 cebola; 2 colheres (sopa) de requeijão light; 1 colher (chá) de adoçante culinário ou açúcar; sal a gosto.
Modo de preparo: Retire a casca das castanhas e cozinhe-as em uma panela. Cozinhe as cenouras separadamente. No liquidificador, bata as castanhas e as cenouras cozidas. Retire a mistura e coloque em uma panela. Junte o sal, o requeijão e o adoçante (ou açúcar) e leve ao fogo. Misture bem com uma colher de pau até encorpar. Tire do fogo e sirva como acompanhamento de peru ou chester.