O Dia Mundial das Terras Úmidas foi comemorado em 2 de fevereiro em homenagem à adoção da Convenção sobre Terras Úmidas em 1971. No entanto, 2022 é o primeiro ano em que as Nações Unidas comemoram oficialmente este importante dia.
As zonas úmidas são vitais para a saúde da Terra. Quarenta por cento de todas as espécies vegetais e animais vivem ou se reproduzem em áreas úmidas, embora representem apenas seis por cento da superfície da Terra. As zonas úmidas são um ecossistema único porque combinam ecossistemas marinhos e de água doce. Ao fazer a ponte entre estes diferentes ecossistemas, as zonas úmidas também oferecem grandes benefícios ao filtrar toxinas e outros poluentes da água.
Nos últimos anos, a importância das áreas úmidas no combate à mudança climática também ganhou maior reconhecimento. Uma das funções mais importantes das zonas úmidas para dissuadir os impactos da mudança climática é os impactos da mudança climática é sua capacidade de atuar como barreiras entre o oceano e as massas terrestres e, ao fazê-lo, evitar as inundações. Medida que o nível do mar aumenta devido à mudança climática, esta função torna-se ainda mais importante para mitigar os impactos das inundações sobre as pessoas que vivem ao longo da costa.
Enquanto o bilionário Elon Musk concederá um prêmio de 100 milhões de dólares para a melhor tecnologia de captura de carbono, as zonas úmidas fazem o trabalho de captura de carbono de graça. De fato, as zonas úmidas são uma tecnologia de captura de carbono ainda mais eficiente do que outras plantas, como as árvores. Segundo a ONU, só as turfeiras armazenam o dobro de carbono que todas as florestas do mundo. Ao sequestrar o carbono, as zonas úmidas podem ajudar a reduzir o impacto dos combustíveis fósseis sobre o meio ambiente natural e retardar o aquecimento global.
Entretanto, os benefícios das áreas úmidas estão em risco porque as áreas úmidas estão sob ameaça. Entre 1970 e 2015, aproximadamente 35% das áreas úmidas do mundo foram destruídas, e a taxa de perdas só acelerou desde 2000. Embora as zonas húmidas desempenhem um papel importante no combate às alterações climáticas, continuam a contribuir para a degradação e perda destes ecossistemas.
Por estas razões, o tema do Dia Mundial das Zonas Úmidas deste ano é ‘Ação pelas Zonas Úmidas para as Pessoas e a Natureza’. Com a criação deste tema, a ONU espera promover a restauração dos ecossistemas de zonas úmidas e incentivar a ação global para sua proteção.
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