Um grande número de idosos passa por um processo de luto como consequência da morte de algum familiar próximo. O luto é um estado que compartilha muitos sintomas com a depressão. Por esta razão, uma equipe de pesquisadores decidiu estudar pacientes nesta situação para determinar se os sintomas do luto são diferentes daqueles experimentados por pessoas com transtorno depressivo menor ou grave. Além disso, dedicou-se a estudar se o luto persiste por mais de um ano, em comparação com outro tipo de depressão, e a identificar as consequências e os fatores associados à depressão por luto.
O estudo, publicado na revista Journal of Affective Disorders, indica que não há evidência que permita diferenciar a depressão causada por luto do transtorno depressivo comum e sua persistência. Como critério de exclusão, os especialistas recomendam considerar o critério DSM-IV.
Para chegar a estas conclusões, os pesquisadores analisaram os dados de 2.811 pacientes maiores de 65 anos que passavam por uma etapa de luto. Para obter a informação dos pacientes foram utilizados dados do estudo de Saúde de Idosos, realizado entre 2005 e 2008.
Identificou-se que a depressão por luto afeta 39% dos idosos e que, nestes casos, manifestam-se todos os sintomas da depressão. Além disso, a depressão por luto persiste da mesma maneira como ocorre no Transtorno Depressivo Maior, acima de doze meses. Os fatores de maior associação com a depressão por luto foram a viuvez e o baixo nível educacional. Além disso, as pessoas com depressão por luto costumam recorrer menos aos serviços de saúde para receber antidepressivos, em comparação com outros tipos de depressão.
Fonte: http://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0165032713006721