Um novo estudo apresentado pela Universidade da Geórgia, nos Estados Unidos, identificou que as populações próximas à costa jogam no oceano enormes quantidades de plástico. Calcula-se que os humanos lancem entre 4,8 e 12,7 milhões de toneladas métricas deste material no mar. De acordo com o documento, estima-se que, no oceano, flutuam, atualmente, cerca de 250 mil toneladas de resíduos plásticos.
Os pesquisadores indicam que alguns países com grandes populações na costa (a maioria na Ásia) são países em vias de desenvolvimento com estratégias e infraestruturas precárias orientadas à recuperação ou reciclagem de plásticos.
Para realizar esta pesquisa, foram analisadas as taxas de lixo geradas pelas pessoas que viviam nas áreas costeiras de 192 países no mundo, durante o ano de 2010.
Os profissionais responsáveis pelo estudo indicaram que, na pesquisa, foi analisado o comportamento das pessoas que habitavam até 50 km terra adentro a partir da linha costeira. Registrou-se o volume de lixo gerado pelas populações e conseguiu-se identificar que as pessoas desprezavam, em média, cerca de 8 milhões de metros cúbicos de plástico.
De acordo com os cálculos dos pesquisadores, as populações costeiras irão jogar no oceano 17,5 milhões de toneladas métricas de plástico a cada ano e calcula-se que o volume acumulado entre 2010 e 2025 seja de 155 milhões de metros cúbicos.
O problema é enorme e exige soluções efetivas para reduzir os níveis de poluição no planeta. Muitas empresas podem encontrar um negócio atrativo no tratamento de resíduos de plásticos ou na elaboração de soluções que possam ser aplicadas em larga escala, sobretudo nos países pobres.