Violentas tormentas na zona oeste dos Estados Unidos deixaram um rastro de morte e destruição por onde passaram. Pelo menos, 13 pessoas faleceram por consequência dos ventos que algumas testemunhas descreveram como um furacão. A tormenta afetou o sistema elétrico e produziu um blecaute que deixou mais de 3,2 milhões de pessoas sem eletricidade, enquanto a região enfrenta uma forte onda de calor.
A reativação do sistema elétrico é urgente, porque os habitantes de 20 estados dependem de seus sistemas de ar condicionado para suportar os quase 40 graus de calor registrados na região. As autoridades esperam reparar o sistema elétrico nos próximos sete dias. Os termômetros de Washington, Nashville (Tennessee), Louisville (Kentucky) e Atlanta superaram a barreira dos 40 graus centígrados.
Foram registrados ventos de até 130 quilômetros por hora durante a tormenta. Duas idosas de 90 e 71 anos morreram esmagadas por árvores que caíram sobre as suas casas. Em Ohio, 10 pessoas morreram por consequência direta das tormentas. Foi declarado estado de emergência em Maryland, West Virginia, Ohio, no distrito de Columbia e na Virginia.
Para levar alívio aos cidadãos durante a onda de calor, as autoridades de diversas comunidades instalaram “cooling centers”, espaços com ar condicionado em lugares públicos como bibliotecas, escolas e outros ambientes similares.