Novos métodos de pesquisa revelaram como um ancestral humano antigo vivia antes da extinção.
Os neandertais, uma espécie extinta intimamente relacionada aos humanos modernos, estavam presentes em toda a Eurásia até cerca de 40.000 anos atrás. Pesquisadores de todo o mundo continuam a aprender o que aconteceu aos neandertais e como eles viviam suas vidas diárias. A União Europeia e o Conselho Europeu de Pesquisa financiaram o projeto PALEOCHAR para entender melhor os predecessores dos humanos modernos.
“Tradicionalmente, a arqueologia tenta responder a essas perguntas analisando as ferramentas usadas pelos neandertais e os ossos deixados pelos animais que comiam”, explica Carolina Mallol, arqueóloga da Universidad de La Laguna
Embora esse método de pesquisa tenha produzido uma grande quantidade de informações que nos aproximou da compreensão dos neandertais, Mallol diz que é uma visão limitada. Os arqueólogos estão começando a estudar mais do que ferramentas inorgânicas para entender melhor o passado. Novos métodos biomoleculares estão revelando segredos que nunca poderíamos ter descoberto antes. Os pesquisadores da PALEOCHAR estão estudando as evidências microscópicas e orgânicas moleculares dos neandertais.
“Ao estudar o registro orgânico sedimentar em escalas tão finas, podemos extrair informações sobre, por exemplo, o conteúdo de gordura dos alimentos de Neandertal, a maneira como faziam fogueiras e como eram seus espaços de vida”, acrescenta Mallol. “Ao combinar essas diferentes fontes de informação, pretendemos fornecer uma imagem mais completa do mundo Neandertal.”
A equipe de pesquisa PALEOCHAR concentrou-se no estudo da composição de solos e sedimentos antigos. Como as amostras geralmente têm mais de 50.000 anos, as quantidades de matéria orgânica presentes para estudo são muito pequenas. A tecnologia e as técnicas mais avançadas que a PALEOCHAR usou para analisar essas amostras revelaram grandes quantidades de informações de pequenas amostras.
Os pesquisadores estudaram especificamente evidências orgânicas de fogo, como terra queimada sob chaminés. Esse tipo de amostra foi escolhido porque é menos provável que se biodegrade com o tempo. A equipe de pesquisa também queria estudar essas amostras para que pudessem analisar os lipídios, ou gorduras e ceras, que os neandertais cozinhavam.
O projeto continua a revelar uma série de novos conhecimentos de locais paleolíticos em todo o mundo. “Fornecemos informações valiosas sobre as tradições do fogo dos neandertais, bem como sobre os climas e ambientes em que essa população vivia”, disse Mallol.
A equipe está atualmente trabalhando para expandir sua estratégia de pesquisa para diferentes regiões, períodos de tempo e tipos de evidências arqueológicas.
A FUNIBER patrocina uma grande variedade de programas universitários com o objetivo de fornecer aos profissionais as informações completas e atualizadas sobre diferentes iniciativas para descobrir respostas a questões de grande escala. Um dos cursos oferecidos é o Mestrado em Desenho, Gestão e Direção de Projetos.
Foto: Todos os direitos reservados.
Fontes: New insights, PALEOCHAR insights, Archaeological Microbiology