Agora é possível carregar dispositivos portáteis com o calor da pele. Um grupo de cientistas chineses desenvolveu um sistema capaz de converter o calor emitido pela pele humana em energia elétrica.
A pesquisa, que foi publicada na revista Cell Reports Physical Science, mostrou que o dispositivo poderia alimentar uma luz LED em tempo real quando usado em uma pulseira.
Como funciona?
Este dispositivo é um gerador termoelétrico (TEG) que usa gradientes de temperatura para gerar energia, utilizando a diferença entre a temperatura corporal mais quente e o ambiente relativamente mais frio. Os geradores tradicionais utilizam o movimento para produzir energia. Entretanto, os termoelétricos não possuem peças móveis, o que os torna livres de manutenção.
Qian Zhang, autor do dispositivo, aponta que “os TEGs podem recuperar a energia que se perde na forma de calor residual e, assim, melhorar a taxa de utilização da energia”.
A experiência
Ao contrário dos TEGs convencionais, que são rígidos e com capacidade de suportar menos de 200 casos de flexão, os pesquisadores criaram um novo modelo capaz de suportar 10.000 flexões repetidas sem nenhuma alteração no desempenho. Por outro lado, substituíram o bismuto, o principal metal nestes dispositivos, por um material à base de magnésio, o que reduz os custos de produção.
Uma vez que o protótipo foi construído, os pesquisadores conectaram um LED a uma faixa TEG. A equipe envolveu então a faixa ao redor do pulso de uma pessoa cuja temperatura corporal era de 34 graus. Com a diferença de temperatura, o gerador captou o calor emitido pela pele e acendeu o LED.
O futuro dos TEGs
Com o surgimento de dispositivos wearables, a equipe procura agora ver se esses geradores podem substituir a bateria tradicional em relógios inteligentes, biosensores ou rastreadores fitness.
Olhando para o futuro, os pesquisadores planejam melhorar o projeto do gerador para tornar os dispositivos mais eficientes na absorção de calor. Além disso, é uma energia ecológica, o que se procura cada vez mais.
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Fonte: ¿El calor de la piel para ‘cargar’ dispositivos portátiles?
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