Desde 2007, numa comunidade local no norte do Nepal, alguns cidadãos vêm sendo treinados para conservar a espécie dos leopardos das neves. Agora, com a ajuda de um colar que leva um GPS (Sistema de Posicionamento Global), será mais fácil controlar dados e rotinas dos leopardos para protegê-los.
Estima-se que do total deste animal, seis mil exemplares, entre 400 e 500 se encontram no Nepal, numa altitude entre 4 e 5 mil metros.
No dia 25 de novembro, um foi capturado – batizado de Ghanjenjunga em homenagem a uma divindade local – aos pés da terceira montanha mais alta do mundo, o Kanchenjunga. O leopardo, de 40 quilos e 193 centímetros, foi tranquilizado com um dardo, um trabalho árduo por causa do forte vento. Uma hora depois, estava liberado com o colar de GPS. A cada quatro horas, o colar transmite para dois computadores em Katmandu dados como a posição, a temperatura do lugar onde se encontra, a altitude e os movimentos do corpo.
Segundo Maheshwar Dhakal, ecologista do Departamento de Parques Nacionais e Conservação do Ministério de Conservação de Florestas e do Solo, em entrevista à Agência EFE, “com estas informações do leopardo branco podemos saber sua categoria de movimentos e quais são seus hábitos de caça“.
“Com o colar localizador em um animal podemos obter dados científicos que nos ajudarão a desenvolver políticas para protegê-los e criar condições para seu desenvolvimento, como a arborização e plantio de mudas que farão com que haja mais presas“, explicou.
De acordo com Narendra Man Babu Pradhan, coordenadora de Desenvolvimento, Pesquisa e Monitoramento no Nepal do Fundo Mundial para a Natureza (WWF), organização que fornece apoio técnico; essa operação já foi realizada em outros países onde há exemplares do animal, como Mongólia e Paquistão, mas esta é a primeira vez em que é realizada nos Himalaias. O colar foi desenvolvido para se soltar do animal em 2015.
“Temos planos para colocar GPS em mais três animais em 2014“, acrescentou Narendra.
Foto: By Eric Kilby from USA (Snow Leopard Relaxed) [CC-BY-SA-2.0]