Especialistas do Centro Médico da Universidade do Georgetown identificaram que o composto DIM (3,3′-diindolilmetano), um derivado dos vegetais crucíferos, como a couve, a couve-flor ou o brócolis, protege roedores quando são expostos a doses letais de radiação. Esta descoberta permitiria desenvolver produtos que permitam proteger os tecidos normais em pacientes submetidos a radioterapia ou para oferecer tratamentos de emergência a pessoas em regiões de desastre nuclear.
Para este estudo os pesquisadores irradiaram doses letais de raios gama em um grupo de ratos, tratando os roedores com uma injeção diária de DIM durante duas semanas. A aplicação da injeção foi realizada dez minutos após a exposição à radiação.
Os resultados foram qualificados pelos pesquisadores como “impressionantes”, já que os ratos sem tratamentos morreram, mas mais da metade dos roedores que receberam a injeção conseguiram sobreviver até 30 dias após a exposição.
O doutor Rosen, professor de Oncologia, Bioquímica, Biologia celular e molecular, e Medicina radiológica, assinala que as injeções de DIM ofereceram proteção quando administradas até 24 horas antes ou 24 horas depois da exposição à radiação letal.
Rosen destaca que os ratos que receberam o tratamento com DIM apresentaram uma menor redução nas células vermelhas, células brancas e plaquetas. Estes indicadores são muito importantes, considerando que os pacientes que recebem tratamentos de radiação contra o câncer apresentam uma significativa melhora.
O estudo, publicado em “Proceedings of the National Academy of Sciences”, sugere que o tratamento com DIM permitiria prevenir ou reduzir o efeito causado pela exposição à radiação. Eliot Rosen, Saijun Fan e Milton Brown, autores desta pesquisa, solicitaram a patente para utilizar o composto DIM e seus derivados como radioprotetores.