De acordo com um estudo realizado pelo Dr Bahram Arjmandi, chefe do Departamento de Ciências da Nutrição, dos alimentos e do Exercício da Florida State University, o consumo de 75gr de maçã seca diariamente permitiria reduzir os níveis de colesterol em mulheres. O estudo comparou o impacto do consumo de maçã seca e ameixa seca no controle do colesterol. Um grupo de 45 pacientes que participou do estudo de Arjmandi consumiu o equivalente a duas maçãs, sob a forma de lanches desidratados, durante um ano, enquanto que outro grupo de 55 mulheres consumiu 100 gramas de ameixa seca. O estudo conclui que aquelas pessoas que consumiram maçãs secas conseguiram reduzir até em 24% o colesterol “mau” (LDL), enquanto que o grupo de pacientes que consumiram ameixas, não registrou melhoras significativas em seus níveis de colesterol.
O estudo realizou uma avaliação dos níveis de colesterol dos pacientes participantes durante três, seis e doze meses. Em média, as mulheres tinham menos de 200 mg/dL de colesterol no sangue, mantendo-se longe dos problemas cardíacos. O grupo de pacientes que consumiu ameixas manteve os níveis de colesterol estáveis em todas as avaliações, mas não se registrou uma melhora significativa nos níveis de colesterol LDL. Um resultado distinto foi observado no grupo de pacientes que consumiram maçãs secas: Nos primeiros três meses foi registrada uma redução do colesterol total em 9%, enquanto que os níveis do LDL foram reduzidos em 16%; Com seis meses o grupo registrou uma redução do colesterol total de 13%, enquanto que o colesterol LDL foi reduzido em 24%. Os pesquisadores ressaltaram que com o passar do estudo as mulheres mantiveram o peso inicial.
Frank Sacks, professor da Faculdade de Saúde Pública do Harvard, indicou que se desconhece como teria variado o colesterol das participantes se não tivessem consumido as frutas, justamente porque não foi trabalhado um grupo de controle. É necessário mais estudos para obter resultados mais convincentes.