O consumo de tomates e alimentos com licopeno estaria associado à redução dos acidentes cerebrovasculares (ACV), de acordo com um estudo realizado na Finlândia com mais de mil participantes. No final do estudo, após um observação de 12 anos, identificou-se que os homens com níveis de licopeno mais altos tinham em média 55% menos possibilidades de sofrer um ACV. Ao focar somente nos casos de ACV provocados por coágulos sangüíneos, os pesquisadores observaram que os homens com níveis mais altos de licopeno tinham 59% menos probabilidades de sofrer um acidente cerebrovascular, em comparação com aqueles que tinham os níveis mais baixos.
O autor do estudo Jouni Karppi, da Universidade da Finlândia Oriental, recomendou que as pessoas consumam mais de cinco porções de frutas e verduras por dia para conseguir reduzir o risco do AVC. Por sua parte, o Dr. Rafael Ortiz, diretor do Centro de Acidentes Cerebrovasculares e Cirurgia Neuro-Endovascular do Hospital Lenox Hill, na cidade de Nova Iorque, indicou que os fumantes têm níveis mais baixos de licopeno, portanto, recomenda-se às pessoas que evitem fumar para reduzir as probabilidades de sofrer um AVC.
O licopeno é um antioxidante que ajuda a reduzir a inflamação, melhorar o sistema imunológico e evita a formação de coágulos. Os tomates são uma fonte rica em licopeno, mas os pesquisadores não encontraram uma associação entre o risco do AVC e os níveis analisados de alfacaroteno, alfa tocoferol, betacaroteno ou retinol.
Embora tenham identificado uma associação entre os níveis altos de licopeno no sangue e a redução do risco do ACV, ainda não é completamente comprovada, portanto, é necessária a realização de novos estudos.