Uma pesquisa publicada no The American Journal of Medicine, revela que uma dieta rica em antioxidantes pode ajudar a reduzir o risco de ataque cardíaco em mulheres, principalmente quando as pessoas se alimentam com uma dieta de frutas e verduras que contenham antioxidantes. A pesquisa realizada na Suécia foi realizada com 32,500 mulheres com idade entre 49 a 83 anos. As mulheres foram observadas durante 10 anos, e foram relatados apenas 1.100 casos de ataques cardíacos no grupo. A pesquisa indica que as mulheres com níveis mais altos de antioxidantes conseguiram reduzir em 20% o risco de ataque cardíaco. Identificou-se que as pessoas que consumiam sete porções de fruta por dia conseguiam manter níveis elevados de antioxidantes, em comparação com o resto da amostra, que consumia algo em torno de 2.4 porções.
Alicja Wolk, diretora da pesquisa e membro da divisão de epidemiologia nutricional do Instituto Karolinska, em Estocolmo, manifestou em um comunicado a imprensa que sua pesquisa foi a primeira a observar o efeito dos antioxidantes relacionando-os com os ataques cardíacos. Mas salienta, embora a pesquisa revele que há uma associação entre o consumo de antioxidantes com a diminuição do risco de ataque cardíaco, não foi provado que exista uma relação causal.
Os pesquisadores destacaram que somente 14% dos adultos e 9.5% dos adolescentes comem cinco ou mais porções de frutas ou verduras por dia nos Estados Unidos.