Um estudo financiado pela Unilever da Holanda identificou que ministrando uma suplementação com três ou mais micronutrientes é possível alcançar melhorias marginais na inteligência fluida e no desempenho escolar das crianças, mas não são obtidas melhoras na inteligência cristalizada. A evidência, entretanto, não é suficientemente relevante para sustentar políticas públicas e aplicar a suplementação de forma mássica, portanto requer-se um maior número de pesquisas.
Ans Eilander, pesquisador da Unilever, identificou que múltiplos estudos indicavam que as intervenções nas quais eram aplicada a suplementação de micronutrientes conseguiam um impacto positivo no desenvolvimento intelectual durante a infância. Eilander se concentrou na tarefa de quantificar os efeitos da suplementação com múltiplos micronutrientes.
Eilander determinou que os suplementos com três ou mais micronutrientes poderiam influenciar no aumento marginal da inteligência fluida e no desempenho acadêmico, mas não na inteligência cristalizada das crianças em idade escolar.
O pesquisador selecionou 20 estudos, três que incluíam crianças com menos de 5 anos e os 17 estudos restantes foram estudos de sujeitos entre 5 e 16 anos. Nas crianças com mãos de 5 anos identificou-se um efeito de 0,14 DP (desvio padrão) para as provas de domínio da inteligência fluida e de -0,03 DP nas provas de inteligências cristalizada. Em quatro ensaios o domínio de desempenho acadêmico sofreu um efeito de 0,30 DP pela suplementação dos micronutrientes.