É recomendável oferecer suplementação com vitamina A para crianças com idades compreendidas entre os 6 meses e os 5 anos para reduzir a prevalência da morbidade e mortalidade entre os pacientes que padecem de déficit desta vitamina. Esta é a conclusão a qual chegou o Dr. Bhutta e sua equipe de pesquisadores da Universidade Aha Khan do Paquistão, após analisar dados de mais de 194 mil crianças para quem foi dado um tratamento para amenizar a deficiência de vitamina A.
A suplementação com vitamina A é eficiente para reduzir a mortalidade de crianças entre os 6 meses e os cinco anos em consequência de déficit desta mesma vitamina. Depois de analisar a informação de diversas bases de dados, identificou-se que o risco de morte por qualquer causa diminuiu e 24% no grupo de pacientes que recebeu a suplementação, em sete ensaios se identificou 28% menos mortes entre o grupo que recebeu a vitamina.
Não foi registrado diferença no nível de mortalidade por sarampo, entretanto, observou-se menor morbidade por esta enfermidade. De igual forma, não houve menor registros de mortalidade por doenças respiratórias ou meningite. O número de hospitalizações por causa de diarreias ou pneumonias foi similar entre o grupo que não recebeu a suplementação e o grupo que recebeu.
Somente se observou que algumas crianças apresentaram episódios de vômito nas primeiras 48 horas após ser dado a suplementação com vitamina A.
O déficit de vitamina A se apresenta entre 190 milhões de crianças menores que cinco anos, sobretudo em países em desenvolvimento. Os pesquisadores consideram que os efeitos adversos que se acontecem depois da suplementação são aceitáveis, mas ainda são necessários mais estudos para determinar as doses mais adequadas e a modalidade de administração que se mostra mais adequada para pacientes pediátricos.