Uma equipe de pesquisadores analisou a prevalência de obesidade e sobrepeso na população adolescente em Granada e a relação destas condições com os níveis de pressão arterial sistólica dos estudantes de escolas públicas. Foram compiladas as informações de 976 jovens entre 9 e 17 anos de idade, de 13 escolas da região. Graças a esta análise identificou-se que o índice de massa corporal e o perímetro da cintura continuem os indicadores mais adequados para predizer situações que possam indicar risco cardiovascular entre crianças e adolescente, especialmente identificar a hipertensão arterial.
De acordo com os dados oficiais, aumentou a taxa de obesidade de forma dramática nos últimos 10 anos, com um aumento na prevalência de sobrepeso e obesidade que alcança os 18% da população, o que equivale a 400 mil casos novos por ano. A situação entre a população infantil é preocupante, 1em cada 6 crianças está acima do peso e um em cada 20 adolescentes está obeso. A OMS indica que mais de 1 bilhão de pessoas sofrem de sobrepeso em todo o mundo.
Na Espanha 4 em cada dez crianças de 6 a 19 anos tem sobrepeso, considerando que um em quatro é obeso, enquanto entre os adolescentes 1 em cada 3 apresenta sobrepeso e 1 em 20 é obeso. A prevalência da obesidade tem maior incidência entre os menos do que entre as meninas, mas esta situação se inverte na idade adulta. Deve-se ter em conta que a obesidade é considerada um fator de risco para o desenvolvimento de patologias crônicas de ampla prevalência, como a hipertensão, a diabete de mellitus tipo II, esteato-hepatite não alcoólica, artrose, e alguns tipos de câncer.
Conseguiu-se identificar uma relação estatisticamente significativa entre os números de pressão arterial e as pontuações nos índices de massa corporal entre as crianças de uma mostra compreendida entre os 6 e os 14 anos. Adicionalmente, determinou-se que ao analisar em conjunto dados como IMC e a circunferência da cintura, tem-se uma poderosa ferramenta para antecipar riscos cardiovasculares.