A síndrome de anorexia-caquexia (SAC) tem alta prevalência, afetando a quase 80% dos pacientes que padecem de câncer. A anorexia produz nos enfermos perda de apetite, enquanto a caquexia se manifesta como o consumo progressivo da massa muscular esquelética e do tecido adiposo. Com a finalidade minimizar ou reverter a deterioração física causada pela SAC, foi estudada o ministro de ácido eicosapentaenoico (EPA) e de docosahexaenoico (DHA), em qualquer formulação, como tratamento para os pacientes, considerando as propriedades anti-inflamatórias e procurando melhoras no peso e na massa magra dos pacientes.
Para realizar o estudo, foram selecionados sete ensaios nos quais participaram pelo menos 1319 pacientes, mas deste grupo de estudos somente um evidenciou efeito positivo sobre o peso corporal do paciente, enquanto os seis restantes não mostraram efeitos que resultem clínica ou estatisticamente significativos em nenhum dos critérios avaliados. O uso de ácidos graxos poliinsaturados não demonstrou efeitos positivos relevantes nas avaliações realizadas, não conseguiram efeitos significativos nas medidas de peso, massa magra, sobrevida ou qualidade de vida dos pacientes com câncer e síndrome de anorexia-caquexia.