O professor Reza Alam, especialista em mecânica de ondas da Universidade de Berkeley, criou um “tapete marinho” que permitiria extrair energia das ondas no oceano. Alam e uma equipe de pesquisadores está trabalhando para aperfeiçoar o tapete que consiste em uma camada fina de plástico que é suportada por uma estrutura de braços hidráulicos que permitiriam converter o movimento das ondas em energia. De acordo com os inventores, este equipamento permite extrair energia do oceano com o mínimo impacto visual e físico. Além disso, ele não interfere na vida marinha ou nos barcos.
O protótipo foi apresentado na 10ª European Wave and Tidal Energy Conference, reunião de especialistas, realizada na Dinamarca, onde os pesquisadores demonstraram que o tapete é capaz de absorver até 90% da energia das ondas. Alam calcula que um metro quadrado do tapete hidráulico poderia produzir eletricidade suficiente para alimentar duas residências dos Estados Unidos. Estima-se que 100 metros quadrados do tapete marinho poderiam gerar a mesma quantidade de energia produzida por um arranjo de painéis solares do tamanho de um campo de futebol (cerca de 6.400 metros quadrados).
“Há uma enorme quantidade de energia nos oceanos e, com a crescente demanda por energia em âmbito mundial, a necessidade de encontrar alternativas para os combustíveis fósseis torna-se crítica”, manifesta Alam. Ele acrescenta: “estamos observando que a população cresce ao longo das áreas costeiras, de modo que os sistemas para gerar eletricidade que estamos projetando irão gerar energia limpa justamente ali onde ela é necessária”.
O tapete seria instalado para testes em águas pouco profundas na costa. “Planejamos iniciar os testes deste sistema no oceano durante os próximos dois anos e esperamos ter o sistema preparado para a comercialização em 10 anos”.
Fonte:
http://newscenter.berkeley.edu/2014/01/28/seafloor-carpet-catches-waves-to-harness-energy/