Um enorme tornado arrasou com a localidade de Joplin, ao sudoeste do estado de Missouri, causando a morte de 142 pessoas, 900 feridos e o desaparecimento de outras 200. O tornado, com ventos que superaram os 200 quilômetros por hora, abrangiu 9,5 quilômetros de comprimento e cerca de um quilômetro de largura, destruindo mais de 8 mil estruturas nas cidade. O chefe dos bombeiros do condado, Mitch Randles comentou aos meios de comunicação que o tornado “cortou a cidade ao meio”, além disso o hospital local, St. Jhons Medical Center, foi evacuado e poucos instantes depois da passagem do tornado, o edifício começou a arder em chamas. As autoridades consideram que este foi o tornado mais mortal que ocorreu nos últimos 60 anos nos Estados Unidos e Barack Obama qualificou a situação como “desastre nacional”.
Depois de tocar terra o tornado deixou sem eletricidade todo o condado de Joplin, uma localidade com mais de 50 mi, habitantes. Milhares de casas se transformaram em escombros em poucos minutos e nem mesmo árvores resistiram os fortes ventos, sendo arrancados da terra. A força do tornado foi tal, que foram encontrados escombros de Joplin em povoados a 100km de distância do desastre.
A destruição ocasionada obrigou Jay Nixon, governador de Missouri a pedir a ajuda da Guarda Nacional para trabalhar nas operações de regate.
Mais tornados
O tornado de Joplin não foi o único que causou mortes nos Estados Unidos. O condados de Tooscalosa, no Alabama, ainda se recupera da passagem de um tornado algumas semanas atrás. Springfield, localizada a 150 km ao oeste de Boston, viu passar dois tornados que deixaram sem eletricidade 12 mil casas. Quatro pessoas morreram em Oklahoma City e foram lançados alertas nos estados de Nebraska, Kansas, Illinois e Missouri. Comunidades rurais como Tishabee, um pequeno povoado com 300 habitantes, clamam ajuda, mas os moradores dessas localidades asseguram que foram esquecidos.
Estima-se que até maio, morreram mais de 500 pessoas nos Estados Unidos como consequência dos tornados.
Fenômenos relacionados
Mas não somente nos Estados Unidos estão se produzindo tornados de enormes dimensões. De acordo com a informação proporcionada pelo InfoBae, em Nova Gales do Sul, na Austrália, apareceram tornados sobre o mar, gerando colunas d´água de mais de 600 metros de altura frente a costa. O fenômeno foi captado pela câmera de uma equipe do Canal 7 da Austrália, próximo ao povoado de Terrigal. De acordo com os moradores dessa região, depois deste tornado apareceram outros três.
Como indicamos em publicações anteriores, muitos dos fenômenos naturais que já conhecíamos aumentaram sua intensidade como consequência do aquecimento global e alguns países deveriam adotar medidas de prevenção adicionais, dependendo dos fenômenos que afetam cada região.
No caso dos tornados nos Estados Unidos e na Austrália, um fator que influenciou no aumento da intensidade destes desastres foi o fenômeno La Niña, que causou danos diretos no Brasil no final do ano passado. “O La Niña é parte importante do aumentos dos tornados, mas este não é o único fator”, explicou ao Washington Post Grady Dixon, especialista da Universidade do Mississipi. Dixon indica que os tornados se formam quando se combina ar quente, umidade e correntes de ar muito específicas e “ as mudanças no clima influenciam aumentando a quantidade de umidade no ar”, afirmou o pesquisador.