Um grupo de entusiastas da ecologia se reuniram na Internet para intercambiar ideias e projetos sobre ecologia, especialmente sobre segredos e planos que permitam a qualquer pessoas construir uma fazenda a baixo custo. Este livre intercâmbio surge em um ambiente de colaboração em que todos participam trazendo ideias e soluções par resolver os problemas que atualmente afetam a humanidade. O projeto OpenFarmTech (que pode ser traduzido como “tecnologias livres para fazendas” está dividido por áreas específicas como agricultura, materiais, trabalhos com metais, energia, software, construção, água, fabricação digital e organizações relacionadas. Toda a estrutura do projeto é mantida por fazendeiros, engenheiros e voluntários que buscam construir um mundo melhor, colaborando para sustentar a agricultura do planeta com métodos ecológicos.
Para agilizar a colaboração, os participantes utilizam um Wiki, uma ferramenta que permite construir um portal de conteúdo de forma conjunta e colaborativa, de modo que muitas pessoas podem editar o conteúdo adicionado a cada dia.
As pessoas que colaboram fornecem desenhos em 3D, esquemas, vídeos com instruções passo a passo e manuais de diversos produtos. Um usuário poderia encontrar informação sobre como construir suas próprias ferramentas, economizando consideravelmente na aquisição de tecnologia. O usuário pode modificar as ferramentas para que se ajustem as suas necessidades específicas e recorrer à empresas locais para construir ou fazer manutenção em seus equipamentos.
Compartilha-se também métodos para utilizar sistemas de energia solar, planos para construir casas modulares, estratégias para o aproveitamento de biomassa, planos para a construção de máquinas modulares para o cultivo da terra, turbinas de vento e inclusive bioplásticos.
Infelizmente o projeto não conta com muitos voluntários falantes de português ou espanhol, portanto, ainda que exista uma versão em português do portal, a maioria das seções está em inglês, tornando-se necessário tradutores para traduzir todo o conhecimento para agricultores e especialistas brasileiros, portugueses e demais falantes de português.
Antecedentes
Em informática existe a filosofia do código livre, uma linha de pensamento que defende que as bases de uma solução para a sociedade pode se desenvolver de forma colaborativa por muitos especialistas espalhados pelo mundo. Sob esta mesma premissa muitos programadores trabalham em uma causa comum, de forma coletiva para desenvolver soluções que alcancem o usuário comum. Assim foi desenvolvido o sistema Linux, um grande sistema operacional que tem como meta substituir o Microsoft Windows nos computadores de todos os usuários do mundo. A boa notícia é que este sistema é gratuito.
Esta filosofia foi aplicada em outra áreas fazendo surgir a “arquitetura aberta”, o “carro livre“, entre outros. Todos estes projetos tem em comum que todos os participantes oferecem seu conhecimento de forma livre, sem cobrar qualquer coisa por seus desenhos, planos ou criações, permitindo a outros especialistas tomar estes projetos e modifica-los para criar novos produtos e soluções.