A capa de gelo do Kilimanjaro pode desaparecer em 15 anos, o glaciar Quelcaya perdeu 20% de seu volume desde 1963 e se estima que desaparecerá antes de 2020, o glaciar Chacaltaya na Bolívia perdeu 80% de sua área nos últimos 80 anos. Estes dados são pequenas mostras do futuro que espera aos glaciares e gelos do mundo, um futuro incerto para a humanidade, certamente considerando que os glaciares são uma fonte importante de água doce para o planeta. Esta informação acompanhada de mais dados científicos parte do informe do Greenpeace “Cambio climático: Futuro negro para los glaciares”.
Somente 2,5% da água do planeta é doce, e dessa porcentagem, 79% dessa água se encontra na forma de gelo, 20% se encontra em aquíferos de difícil acesso e somente 1% se encontra em zonas de fácil acesso, com o qual a água disponível para uso imediato corresponde a 0,025% de água do planeta.
No planeta, muitos glaciares estão ameaçados pelo progressivo aumento da temperatura global. O Greenpeace indica que a metade dos glaciares que existia nos Pirineus espanhóis em 1980 desapareceu. O glaciar de Bering, no Alaska, retrocedeu 10,7 km entre 1967 e 1993, inclusive em 2002 teve um retrocesso de 700 metros apenas em 24 horas. De acordo com as pesquisas realizadas pela Universidade de Harvard e o Centro Nacional de dados de Neve e Gelo (NSIDC), o Ártico poderia acabar sem gelo durante o verão dentro de uns 10 anos, algo que não acontece em um milhão de anos. Além disso, de acordo com as avaliações do IPCC, a maioria dos glaciares andinos desapareceriam até o ano 2100, enquanto os glaciares patagônicos permanecerão até o século XXII.
Projeções realizadas no início de 2009 assinalam que até o final deste século, o nível do mar se elevaria em 1,4 metro devido à mudança das massas de gelo na Groenlândia e na Antártica, superando muito as predições.
A importância dos glaciares
Os glaciares constituem importantes reservas de água doce para os humanos, mas devido ao progressivo aumento da temperatura em muitas zonas do planeta muitos glaciares estão derretendo a ritmos cada vez mais acelerados.
O informe do Greenpeace indica que os glaciares formam uma parte da criosfera, constituída por regiões da terra que estão cobertas de gelo, ou neve de forma permanente tanto em território continental como nos mares, estas regiões geladas têm um papel fundamental na regulação do clima global. Deve-se ter em conta que a neve e o gelo tem uma alta refletividade, é graças a essa propriedade, que os glaciares e gelos atuam como um grande espelho, refletindo uma grande porção de calor recebido de volta ao espaço. Se os gelos derreterem o planeta absorveria ainda mais calor. A Antártida reflete até 90 % da radiação solar, enquanto no resto do planeta, a taxa de reflexão chegue a 31%.
Para proteger os glaciares são necessárias leis que obriguem a redução de gases contaminantes para a atmosfera. A Convenção Marco das Nações Unidas sobre a Mudança Climática COP15 que aconteceu em Copenhague não conseguiu acordos vinculantes entre os países. Espera-se que na próxima reunião a COP16, a acontecer no México, acordos políticos sejam feitos de modo a frear o aumento das temperaturas e minimizar o degelo dos glaciares nas próximas décadas.
Informe de Greenpeace sobre el futuro de los glaciares:
http://www.greenpeace.org/argentina/cambio-climatico/cambio-climatico-futuro-negro-3