Somente na Espanha, o glaucoma afeta um milhão de pessoas e a incidência desta doença aumenta entre os idosos de 60 anos. O glaucoma é uma doença que não tem sintomas e mais da metade das pessoas afetadas desconhecem que a possuem. O doutor José Antonio López Trigo indica que é importante identificar a doença a tempo, pois uma detecção precoce permitiria evitar a cegueira em 95% dos casos.
Trigo explica que, nos casos de glaucoma primário de ângulo aberto ou crônico simples (a forma mais comum desta doença), não há sintomas nem dor, mas o paciente vai perdendo a visão de maneira imperceptível e progressiva. O especialista explica que, muitas vezes, a doença é detectada de modo casual, mas quando os pacientes vão a uma consulta porque percebem alterações em seu campo visual já é muito tarde, visto que já ocorreram lesões irreversíveis.
Apenas 5% dos casos que são tratados a tempo culminam em cegueira. Em 95% dos casos podem ser aplicados tratamentos médicos ou cirúrgicos com a finalidade de controlar a pressão intraocular e evitar a perda da visão.
O doutor López Trigo, presidente da Sociedade Espanhola de Geriatria e Gerontologia, indicou que o risco de padecer de glaucoma aumenta 2,1% a partir dos 60 anos, e, uma vez que superados os 70 anos, o risco aumenta para 3,7%. Além disso, o especialista indicou que existem fatores de risco que aumentam a possibilidade de sofrer desta doença, como a pressão intraocular alta, a miopia elevada, ter antecedentes familiares de glaucoma ou diabetes. Caso tenha qualquer um destes fatores, deve-se ir ao oftalmologista para realizar um controle pelo menos uma vez por ano.
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